原比喻讀書越多，道理越明。現也指事物發展的動力和源泉。
源：源頭；流：流程。源頭很遠，水流很長。比喻歷史悠久
水的源頭與支流不相同。比喻各學派的來歷和特徵互不相同，各有自己的一套
本指泉源豐富盛大。後形容文思流暢如泉湧不竭。也作「萬斛泉源」。
比喻事物的良好開端，連帶的使發展與結局也有好的結果；或比喻身居高位的人清正，其屬下也自清正。參見「源清流清」條。《孤本元明雜劇．怒斬關平．頭折》：「你是花根本豔，源清流淨，端的不虛名。」
水的源頭很遠，流經的路程很長。比喻歷史悠久，根柢深厚。《宣和書譜．卷一八．草書六．唐．賀知章》：「人謂其機會與造化爭衡，非人工可到。蓋胸中所養不凡，源深流長，自然之道。」也作「源遠流長」。
比喻事物的良好開端，連帶的使發展與結局也有好的結果；或比喻身居高位的人清正，其屬下也自清正。參見「源清流清」條。漢．班固〈高祖泗水亭碑銘〉：「列土封功，炎火之德，彌光以明，源清流潔，本盛末榮。」
極少的言辭。《史記．卷七七．魏公子傳》：「今吾且死而侯生曾無一言半辭送我，我豈有所失哉？」
羊叔子向客人誇耀自己所養的鶴善舞，但是鶴在客人面前卻羽毛鬆散，不肯起舞。典出南朝宋．劉義慶《世說新語．排調》。後用以比喻人無能而出醜。《聊齋志異．卷九．折獄》：「過蒙器許，而駑鈍不才，竟以不舞之鶴為羊公辱。」
指事物各有長短。
指野鴨和鶴各從其所屬的品類。比喻順其自然行事。
別：離別；鸞：鳳凰一類的鳥。離別的鶴，孤單的鸞。比喻遠離的夫妻。
晉陸機在河橋打了敗仗，被人讒陷而判死刑，行刑前嘆息再也聽不到故鄉華亭（今上海松江縣西）的鶴鳴聲。典出南朝宋．劉義慶《世說新語．尤悔》。後以此比喻留戀往事故物或官場受挫之懊悔心情。唐．李白〈行路難〉三首之三：「華亭鶴唳詎可聞，上蔡蒼鷹何足道。」也作「鶴唳華亭」、「華亭唳鶴」。
比喻夫妻離散。清．紀昀《閱微草堂筆記．卷一四．槐西雜志四》：「君百計營求，歸吾妻子，恆耿耿不忘。今君別鶴離鸞，自合為君料理。」也作「別鶴孤鸞」。
指對故鄉的眷戀之情。
喪失配偶的禽鳥。後亦用以比喻失偶之人。
像鶴一樣伸長頸子盼望。比喻盼望心切。
形容老人相貌。同“龐眉皓髮”。
指硬把野鴨變作仙鶴。喻濫竽充數，徒多無益。
比喻事物勉強替代，失其本性。