秦朝末年，陳勝、吳廣欲壯大反秦聲勢，鼓動眾人起事，乃丹書「陳勝王」於布帛上，置魚腹中，再令人買而剖食，得丹書；又令人夜篝火，狐鳴呼曰：「大楚興，陳勝王。」典出《史記．卷四八．陳涉世家》。後用以比喻起事者欲鼓動群眾所使用的手段。如：「野心家往往藉著怪力亂神的說法、狐鳴魚書的騙局，煽動純潔而無知的鄉民。」
關在籠裏的鳥，養在池中的魚。比喻受困失去自由的人。
手足或君臣等關係切近者互相殘殺。《梁書．卷二九．高祖三王傳．邵陵王綸傳》：「若自相魚肉，是代景行師，景便不勞兵力，坐致成效，醜徒聞此，何快如之。」《東周列國志》第七八回：「況叔孫氏君臣自相魚肉，魯之不幸，實齊之幸也。」
淹死。明．楊柔勝《玉環記》第三○齣：「寧可葬身魚腹，決不效于飛。」
在鍋裏遊着的魚。比喻處在絕境中的人。也比喻即將滅亡的事物。
釜中生魚，甑中生塵，比喻生活清貧。
比喻書信往來。元．湯式〈湘妃引．鶯煎燕聒惹相思〉曲：「鶯煎燕聒惹相思，雁去魚來傳恨詞。」
指豐盛的魚肉菜餚。
比喻彼此音訊斷絕。同“雁逝魚沉”。
驚動官府。指興起訴訟，引起官府的干涉。《孤本元明雜劇．女真觀．第三折》：「免去經官動府，玷辱山門，有辱姑娘清規。」
幫助他人，利益公眾。明．沈受先《三元記》第三齣：「一點仁心天地知，濟人利物孰能如。」《初刻拍案驚奇》卷二八：「吾意欲往震旦地方打一轉輪迴，遊戲他七八十年，做些濟人利物的事。」
超越物象之外。指詩文的意境雄渾超脫。唐．司空圖《詩品．雄渾》：「超以象外，得其環中，持之非強，來之無窮。」
香象，帶有香味的大象。香象過河，能直到河底。語本《優婆塞戒經》卷一：「如恆河水，三獸俱渡一，兔、馬、香象。兔不至底，浮水而過；馬或至底，或不至底；象則盡底。」比喻悟道精深。後也用以稱讚詩文寫得精闢、透澈。宋．嚴羽《滄浪詩話．詩評》：「李杜數公，如金鳷擘海，香象渡河，下視郊島輩，直蟲吟草間耳。」也作「渡河香象」、「香象絕流」。
比喻兇殘的權臣。同“九關虎豹”。
比喻書法氣勢壯盛而善於變化。
指兵法。
喻指風月場所。
將推完磨的驢子卸下來殺掉。比喻將曾經為自己辛苦付出者一腳踢開。如：「老闆不顧情面地逼退老幹部，卸磨殺驢的手段讓人心寒！」
義參「 狼心狗肺 」。見「 狼心狗肺 」條。
以十二生肖記年，其中並沒有驢年；生肖不能用來稱月，所以也沒有馬月。故用驢年馬月來指茫茫無期，不知何年何月。如：「他被關進監獄，恐怕驢年馬月才出得來。」也作「驢年」。