作謂語、賓語、定語；用於人等
語義：比喻兩者相爭，俱受損傷。
使用類別：用在「兩方俱敗」的表述上。
列句：
自古宦者亂人之國，其源深於女禍。女，色而已；宦者之害，非一端也。蓋其用事也近而習，其為心也專而忍。能以小善中人之意，小信固人之心，使人主必信而親之。待其已信，然後懼以禍福而把持之。雖有忠臣碩士列於朝廷，而人主以為去己疏遠，不若起居飲食、前後左右之親為可恃也。故前後左右者日益親，則忠臣碩士日益疏，而人主之勢日益孤。勢孤，則懼禍之心日益切，而把持者註解1日益牢。安危出其喜怒，禍患伏於帷闥註解2，則嚮之所謂可恃者，乃所以為患也。患已深而覺之，欲與疏遠之臣圖左右之親近，緩之則養禍而益深，急之則挾人主以為質註解3，雖有聖智不能與謀，謀之而不可為，為之而不可成，至其甚，則俱傷而兩敗。故其大者亡國，其次亡身，而使姦豪得借以為資而起，至抉其種類，盡殺以快天下之心而後已。此前史所載宦者之禍常如此者，非一世也。
「兩敗俱傷」是說雙方爭戰，可能因此都受到損傷。這句話出自於《新五代史．卷三八．宦者傳．論》。在傳中，論及自古以來宦官的禍害遠超過女色。因為宦官最親近國君，在照顧日常生活起居中，有很多機會，可獲得國君的信任，而讓國君逐漸疏遠忠良賢臣。於是國君慢慢地被宦官把持，禍害因而潛伏滋長，等到有一天國君發覺情形不對，終於想要重新信任忠臣來圖謀改善。但是如果動作太慢，禍患必然加深；如果動作太猛，則宦官可能因此挾持國君。遇此狀況，縱有聖賢明智之君臣，也難有所作為，最後還可能弄得雙方都受到傷害。後來「兩敗俱傷」這句成語就從這裡的原文「俱傷而兩敗」演變而出，用來比喻兩者相爭，俱受損傷。
戰國的時候，有一個很聰明、講話幽默的人，名叫淳于，他知道齊宣王正準備要去攻打魏國。便去晉見齊宣王，說：「大王，您聽過韓子盧和東郭逡的故事嗎？韓子盧是天底下最棒的獵犬，東郭逡是世界上最有名的狡兔。有一天，韓子盧在追趕東郭逡，一隻在前面拼命的逃，一隻在後面拼命的追，結果呢！它們兩個都跑到精疲力竭，動彈不得，全倒在山腳下死了。這個時候，正好有個農夫經過，便毫不費力地把它們兩個一齊帶回家煮了喫掉。」齊宣王一聽：「這跟我要去攻打魏國有什麼關係呀？」淳于：「大王，現在齊國發兵去攻打魏國，一定不是能在短期內就可以打贏的。到頭來，雙方都弄成民窮財盡，兩敗俱傷，不但老百姓喫苦，國家的兵力也會大受損傷，萬一秦國和楚國趁機來攻打我們，那不是平白送給他們機會一併吞掉齊國和魏國嗎？」齊宣王聽了淳于的話，覺得很有道理，就停止攻打魏國的計劃。 後來，大家在形容二個能力差不多的人互相爭鬥，不但誰也沒贏還彼此都受了傷，就說是“兩敗俱傷”。