作谓语、宾语、状语；形容做事的决心很大
“背水一战”与破釜沉舟都有“决一死战”的意思。但破釜沉舟含有“不顾一切；战斗到底”的意思；“背水一战”表示“拼死干到底；以求得胜利”的意思。
「破釜沉舟」及「背水一战」都有决心一战的意思。
「破釜沉舟」侧重于不回头、不罢休的决心；「背水一战」侧重于绝境中奋力一搏。
| 破釜沉舟 | 背水一戰 | 例句 |
|---|---|---|
| ○ | ㄨ | 我们已下了∼的决心，不完成任务，绝不停止。 |
| ㄨ | ○ | 下场比赛已不能再输，希望大家齐心协力，做好∼的心理准备。 |
语义：形容做事果决，义无反顾。
使用类别：用在「奋力一搏」的表述上。
列句：
项羽已杀卿子冠军，威震楚国，名闻诸侯。乃遣当阳君、蒲将军将卒二万渡河，救巨鹿。战少利，陈余注解1复请兵。项羽注解2乃悉注解3引兵渡河，皆沉船，破釜甑注解4，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。于是至则围王离，与秦军遇，九战，绝其甬道，大破之，杀苏角，虏王离。涉闲不降楚，自烧杀。当是时，楚兵冠诸侯。诸侯军救巨鹿下者十余壁，莫敢纵兵。及楚击秦，诸将皆从壁上观。楚战士无不一以当十，楚兵呼声动天，诸侯军无不人人惴恐。于是已破秦军，项羽召见诸侯将，入辕门，无不膝行而前，莫敢仰视。项羽由是始为诸侯上将军，诸侯皆属焉。
《史记．卷七．项羽本纪》记载秦朝末年，群雄起义反秦，秦将章邯率兵攻赵，以重兵围攻巨鹿。楚怀王派宋义、项羽救赵，但宋义却停兵不进。项羽杀了宋义取得军权后，派遣二万兵将渡过漳水，救援巨鹿。之后，赵将陈余又请求项羽派更多兵力支援，项羽于是带领全部的军队渡河，然后将渡河的船弄沉，打破煮饭的锅子，烧掉驻扎的营地，并只带三天干粮，以示必死之决心，不做撤退的打算。经过九次大战，终于打败秦军。这即是历史上有名的「巨鹿之战」，项羽为使士卒拚死战斗，渡河之后，即将渡船弄沉，把釜甑打破，以断绝士兵后退的念头。后来「破釜沉舟」这句成语就从这里演变而出，形容做事果决，义无反顾。
秦朝末年，各地人民纷纷举行起义，反抗秦朝的暴虐统治。农民起义军的领袖，最著名的是陈胜、吴广，接着有项羽和刘邦。下面，讲一个项羽破釜沉舟的故事。有一年，秦国的三十万人马包围了赵国（那不是原来的那个赵国）的巨鹿（今河北省平乡县），赵王连夜向楚怀王（不是原来那个楚国的国王）求救。楚怀王派宋义为上将军，项羽为次将，带领二十万人马去救赵国。谁知宋义听说秦军势力强大，走到半路就停了下来，不再前进。军中没有粮食，士兵用蔬菜和杂豆煮了当饭吃，他也不管，只顾自己举行宴会，大吃大喝的。这一下可把项羽的肺气炸啦。他杀了宋义，自己当了“假上将军”，带着部队去救赵国。项羽先派出一支部队，切断了秦军运粮的道路；他亲自率领主力过漳河，解救巨鹿。楚军全部渡过漳河以后，项羽让士兵们饱饱地吃了一顿饭，每人再带三天干粮，然后传下命令：把渡河的船（古代称舟）凿穿沉入河里，把做饭用的锅（古代称釜）砸个粉碎，把附近的房屋放把火统统烧毁。这就叫破釜沉舟。项羽用这办法来表示他有进无退、一定要夺取胜利的决心。楚军士兵见主帅的决心这么大，就谁也不打算再活着回去。在项羽亲自指挥下，他们以一当十，以十当百，拚死地向秦军冲杀过去，经过连续九次冲锋，把秦军打得大败。秦军的几个主将，有的被杀，有的当了俘虏，有的投了降。这一仗不但解了巨鹿之围，而且把秦军打得再也振作不起来，过两年，秦朝就灭亡了。打这以后，项羽当上了真正的上将军，其他许多支军队都归他统帅和指挥，他的威名传遍了天下。