表示驚駭、失望。《兒女英雄傳》第一回：「登時倒抽了一口氣，涼了半截。心裡的那番懊惱，不但後悔此番不該會試，一直悔到當年不該讀書。」
比別人先掌握時機而占優勢。《醒世恆言．卷三○．李汧公窮邸遇俠客》：「自古道：先下手為強。今若不依我言，事到其間，悔之晚矣！」《警世通言．卷二四．玉堂春落難逢夫》：「鴇子說：『不若先下手為強。』」
才華、能力相當的人因相互猜忌而不能相容。語出《史記．卷九七．酈生傳》：「且兩雄不俱立，楚漢久相持不決，百姓騷動，海內搖蕩，農夫釋耒，工女下機，天下之心未有所定也。」
不當著第三者傳道。比喻保密。《石點頭．卷六．乞丐婦重配鸞儔》：「六耳不傳道。吾兄若知，定先要挨一腳媒人。」
比喻平靜多時的事情，突然間又爆發出來。《野叟曝言》第四三回：「牆上這詩，因為本縣老爺抄去，疊成案卷，怕一時要查起來，冷鍋裡爆豆，沒敢去掉。」也作「冷鍋中豆兒爆」。
義參「 疾風勁草 」。見「 疾風勁草 」條。
說話不著邊際、不明事理。《紅樓夢》第五五回：「那趙姨娘原有些到三不著兩的，有了事那就賴他。」也作「道三不著兩」。
比喻任何事情都是由小而大逐漸累積而成的。唐．白居易〈續座右銘〉：「千里始足下，高山起微塵，吾道亦如此，行之貴日新。」也作「千里之行，始於足下」。
採取與常態不同或相反的辦法行事。如：「他做事情都是這樣反其道而行，與別人不一樣。」
只能遠望而無法接近。形容看似易於達成目的，事實上卻困難重重，難以完成。南朝齊．劉繪〈入琵琶峽望積布磯呈玄暉〉詩：「巉巖如刻削，可望不可親。」唐．宋之問〈明河篇〉：「明河可望不可親，願得乘槎一問津。」也作「可望不可即」。
費了許多力氣不但得不到回報，反遭人嫌棄。如：「枉費我如此盡心地做事，結果還被嫌這嫌那的，真是吃力不討好。」
（諺語）比喻以強硬態度驅迫就順從，好言相勸反而不聽。如：「他的個性是吃硬不吃軟，你對他苦苦哀求根本就毫無用處。」
比喻接受溫和的勸說而不受強迫。《兒女英雄傳》第三一回：「安老爺是知透他那吃軟不吃硬的怪脾氣的。」
有盛名的人必有真才實學，名實相符。指名不虛傳。《元史．卷一六四．列傳．李之紹》：「凡翰林應酬之文，積十餘事，併以付之。之紹援筆立成，併以稿進。燧驚喜曰：『可謂名下無虛士也。』」《幼學瓊林．卷三．人事類》：「名下無虛士，果是賢人。」
聖經故事。出自於《舊約聖經．撒母耳記上》，描述非利士人和以色列人打仗。非利士陣營中有一個巨人歌利亞，結果被瘦小的大衛用投石器打敗。後來「大衛與巨人」常用來形容兩股不對等的對抗力量。如：「這家小公司竟然敢控告微軟，這一場大衛與巨人的對抗，很多人認為勝負早已分出。」
比喻弱肉強食。參見「大魚吃小魚，小魚吃蝦米」條。
天氣不符合人們心中所預期的情況。如：「他本來打算去爬山，無奈天公不作美，臨出門前卻下起大雨來。」
（諺語）好的東西不一定要數量多。《通俗編．數目》引《南唐近事》：「唐元宗曲江宴，命近臣賦詩。朱鞏惟進一聯，不能終篇。曰：『好物不在多。』」
打馬虎眼可保全自己。《後漢書．卷六一．左雄傳》：「臣見方今公卿以下，類多拱默，以樹恩為賢，盡節為愚，至相戒曰：『白璧不可為，容容多後福。』」
形容富貴不能長久依恃。唐．杜甫〈送孔雀父謝病歸遊江東兼呈李白〉詩：「惜君只欲苦死留，富貴何如草頭露。」