作謂語、賓語；含貶義
語義：比喻玩弄手段，暗中作弊。
使用類別：用在「舞弊謀利」的表述上。
列句：
語義：形容帶有邪念，不禮貌地觸摸他人身體。
使用類別：用在「無理碰觸」的表述上。
列句：
楚子、秦人侵吳，及雩婁，聞吳有備而還 ，遂侵鄭。五月，至于城麇。鄭皇頡戍之，出，與楚師戰，敗。穿封戌註解1囚註解2皇頡註解3，公子圍註解4與之爭之，正註解5於伯州犁註解6。伯州犁曰：「請問於囚註解2。」乃立囚。伯州犁曰：「所爭，君子也，其何不知？」上其手，曰：「夫子為王子圍，寡君註解8之貴介註解9弟也。」下其手，曰：「此子為穿封戌，方城外之縣尹1註解0也。誰獲子？」囚曰：「頡遇王子，弱1註解1焉。」戌怒，抽戈逐王子圍，弗及。
據《左傳．襄公二十六年》載，春秋時代，楚、鄭兩國交戰，楚國大將軍穿封戌俘虜了鄭國大夫皇頡，立下大功。同行的王子圍見了眼紅，想要把這個功勞占為己有，硬說皇頡是被自己捉到的。穿封戌也不甘勢弱，兩人爭執不下，於是找了伯州犁來裁斷是非。伯州犁說：「這要問問被虜來的皇頡，他說的一定錯不了。」便把皇頡帶上，由伯州犁來質問。但其實伯州犁想袒護王子圍，於是他故意先高舉一手指著王子圍說：「這位是王子圍，也是本國國君所寵愛的弟弟。」接著放下手，向下指著穿封戌說：「這位是穿封戌，是方城外的一個縣官。這兩人當中，究竟是那一個捉到你的？」皇頡看到他刻意分別的手勢，也聽懂了話中的暗示，就順應著回答說：「我不敵王子圍，就敗下陣來了。」後來這個故事被濃縮成「上下其手」，用來比喻玩弄手段，暗中作弊。亦用來形容帶有邪念，不禮貌地觸摸他人身體。
春秋楚襄王二十六年。楚國出兵侵略鄭國。以當時楚國那麼強大，弱小的鄭國，實在沒有能力抵抗的，結果，鄭國遭遇到戰敗的厄運，連鄭王頡也被楚將穿封戌俘虜了。戰事結束後，楚軍中有楚王弟公子圍，想冒認俘獲鄭頡的功勞，說鄭王頡是由他俘獲的，於是穿封戌和公子圍二人便發生爭執，彼此都不肯讓步，一時沒有辦法解決得來。後來，他們便請伯犁作公正人，判定這是誰的功勞。 伯州犁的解紛辦法本是很公正的，他主張要知道這是誰的功勞，最好是問問被俘的鄭王。於是命人帶了鄭王頡來，伯州犁便向他說明原委，接着手伸二指，用上手指代表楚王弟公子圍，用下手指代表楚將穿封戌，然後問他是被誰俘獲的。鄭王頡因被穿封戌俘虜，很是恨他，便指着上手指，表示是被公子圍所俘虜。於是，伯州犁便判定這是公子圍的功勞。 “上下其手”這句成語便是出於這個故事；是表示玩法作弊，顛倒是非的意思。 在現在的社會中，這種情形是常常會發生的：譬如有人做了不法的事情，知道罪有應得，難逃被懲處的厄運；於是暗地裏進行賄賂，或請託親友奔走求情，求予包庇，結果大事化小，小事化無，仍得消遙法外。像這種參與其事的人，從中枉法舞弊，便可以說是：“上下其手”了。