1.佛教典籍中描述的一种地狱情境。山路是刀刃构成，走在其上皮肉断碎，林上树叶都是铦利剑刃，风吹叶落，会斩剌肢体。见《阿毗达磨俱舍论》卷一一。后人据以制造一种极残忍的刑罚。也作「刀山剑树」。 2.比喻极其危险艰难的境地。如：「这里纵使是剑树刀山，我也要往前闯一闯。」
比喻投资本钱以赚取利润。《官场现形记》第一七回：「这件事参出去，胡统领一面，多少总可以生法，还可以树上开花，不过借我们这点，当做药线，好处在后头。」《孽海花》第二二回：「兄弟原只带了十二万银子进京，后来添出六万，力量本来就不济的了。亏了永丰庄肯担承这宗款子，虽觉得累点儿，那么树上开花，到底儿总有结果。」
树立风俗教化。
树木倒下，树根摧毁。元．李寿卿《度柳翠》第三折：「柳翠也，只怕你春归人老，花残月缺，树倒根摧。」
指立嫡长子为储君。
树倒了，树上的猴子就散去。比喻靠山一旦垮台，随从的人也就一哄而散。
猢狲，猴子。「树倒猢狲散」指树倒了，原本栖息在上面的猴子也跟著四散。比喻有权势的人一旦失势，其依附者随即散去。语出宋．庞元英《谈薮》。
树长得高大时容易受到风吹。比喻个人名声太大，容易招来妒嫉毁谤。《西游记》第三三回：「你死该当，只难为沙僧、八戒与那小龙化马一场！这正是树大招风风撼树，人为名高名丧人！」《金瓶梅》第四八回：「树大招风风损树，人为名高伤丧身。」也作「树高招风」。
指提倡相同的，排斥不同的。
撼：摇动。蚍蜉：大蚂蚁。想把大树摇动的大蚂蚁。比喻自不量力者。
一种极残忍的刑罚。参见「剑树刀山」条。《宋史．卷四八一．列国世家四．南汉刘𬬮传》：「作烧煮剥剔、刀山剑树之刑，或令罪人斗虎抵象。」
比喻彻底。
比喻追究底细。
比喻与众不同，加成一家。
原指独立一方的军队旗帜。后也称人的思想、学问有创见，自成一家。如：「清朝的学术，别树一帜，号称为『朴学』。」
（谚语）比喻只考虑个别与局部，而没有顾及整体全面。如：「他这一份有关未来人口老化问题的报告，可说是只见树木，不见森林。」
依树架屋。指隐居山野。《后汉书．卷五三．申屠蟠传》：「乃绝迹于梁砀之间，因树为屋，自同佣人。」
指功高而不自矜。
指嗜酒好色，摧残身体。
指功高而不自矜。