作谓语、定语、补语；用于战争等
风声鹤唳和“草木皆兵”都可形容内心恐惧；疑神疑鬼。常可通用或连用。但当强调一听到声音就惊恐万状时；用风声鹤唳；当强调看到草木就恐惧万分时；宜用“草木皆兵”。
「风声鹤唳」及「杯弓蛇影」都有疑神疑鬼、惊恐不安的意思。
「风声鹤唳」侧重于因外在形势而产生的恐惧；「杯弓蛇影」侧重于因虚幻的事物而产生的恐惧。
| 風聲鶴唳 | 杯弓蛇影 | 例句 |
|---|---|---|
| ○ | ㄨ | 公司裁员名单尚未公布，同仁间已是∼，人人自危了。 |
| ㄨ | ○ | 我们所以反对儿童看恐怖电影，就是怕他们会∼，吓坏自己。 |
语义：形容惊慌疑惧，自相侵扰。
使用类别：用在「惊惧恐慌」的表述上。
列句：
于是玄与琰、伊等以精锐八千涉渡肥水。石军距张蚝，小退。玄、琰仍进，决战肥水南。坚注解1中流矢，临阵斩融注解2。坚众奔溃，自相蹈藉注解3投水死者不可胜计注解4，肥水为之不流。余众弃甲宵遁注解5，闻风声鹤唳注解6，皆以为王师已至，草行露宿注解7，重注解8以饥冻，死者十七八。获坚乘舆云母车，仪服、器械、军资、珍宝山积，牛、马、驴、骡、骆驼十万余。
据《晋书．卷七九．谢安列传》载，东晋时，野心勃勃的前秦苻坚想要征服中原。孝武帝太元八年，他率领八十万大军，逼临肥水，准备攻打东晋。东晋派大将谢玄、谢石带八万精兵抗敌。谢玄知道苻坚实力雄厚，若以正面迎敌，必定吃亏，于是决定采取奇袭的战术。谢玄先要求苻坚的军队向后移，好让晋兵登岸，两军决一胜负。苻坚自恃兵多，不疑有他，就答应军队后退。混乱之中苻坚中箭受伤，苻融战亡，在阵后的秦兵以为秦军战败，慌成一团，丢下武器连夜逃跑，沿途只要听到风声、鹤鸣，都以为是晋军来了，结果苻坚的军队终于溃败，就是历史上著名的「肥水之战」。后来原文中的「风声鹤唳」演变为成语，用来形容极为惊慌疑惧。
公元383年，前秦皇帝苻坚组织90万大军，南下攻打东晋。东晋王朝派谢石为大将，谢玄为先锋，带领8万精兵迎战。 苻坚认为自己兵多将广，有足够的把握战胜晋军。他把兵力集结在寿阳（今安徽寿县）东的淝水边，等后续大军到齐，再向晋军发动进攻。 为了以少胜多，谢玄施出计谋，派使者到秦营，向秦军的前锋建议道：“贵军在淝水边安营扎寨，显然是为了持久作战，而不是速战速决。如果贵军稍向后退，让我军渡过淝水决战，不是更好吗？”秦军内部讨论时，众将领都认为，坚守淝水，晋军不能过河。待后续大军抵达，即可彻底击溃晋军。因此不能接受晋军的建议。 但是，苻坚求胜心切，不同意众将领的意见，说：“我军只要稍稍后退，等晋军一半过河，一半还在渡河时，用精锐的骑兵冲杀上去，我军肯定能大获全胜！” 于是，秦军决定后退。苻坚没有料到，秦军是临时拼凑起来的，指挥不统一，一接到后退的命令，以为前方打了败仗，慌忙向后溃逃。谢玄见敌军渍退，指挥部下快速渡河杀敌。秦军在溃退途中，丢弃了兵器和盔甲，一片混乱，自相践踏而死的不计其数。那些侥幸逃脱晋军追击的士兵，一路上听到呼呼的风声和鹤的鸣叫声，都以为晋军又追来了，于是不顾白天黑夜，拼命地奔逃。就这样，晋军取得了“淝水之战”的重大胜利。