作谓语、定语；指无处安身，到处流浪
流离失所和“颠沛流离”；都形容无处安身；到处流浪。但流离失所偏重在“失所”；即失去安身之所；“颠沛流离”偏重在“颠沛”；辗转奔波；饱尝苦难；程度深。
语义：形容转徙离散，无处安身。
使用类别：用在「困顿漂泊」的表述上。
列句：
末年，盗贼群起，发军击之，将吏放纵于外。北边及青徐地人相食，雒阳以东米石二千。莽遣三公将军开东方诸仓振贷穷乏，又分遣大夫谒者教民煮木为酪；酪不可食，重为烦扰。流民入关者数十万人，置养澹官以禀之，吏盗其禀，饥死者什七八。莽耻为政所致，乃下诏曰：「予遭阳九之阸」，百六之会注解1，枯旱霜蝗注解2，饥馑荐臻注解3，蛮夷猾夏注解4，寇贼奸轨注解5，百姓流离。予甚悼之，害气将究矣。」岁为此言，以至于亡。
<br>蒯通知天下权在信，欲说信令背汉，乃先微感信曰：「仆尝受人相人之术，相君之面，不过封侯，又危而不安；相君之背，贵而不可言。」信曰：「何谓也？」通因请间，曰：「天下初作难也，俊雄豪桀建号壹呼，天下之士云合雾集，鱼鳞杂袭，飘至风起。当此之时，忧在亡秦而已。今刘、项分争，使人肝脑涂地，流离中野，不可胜数。……。」
<br>朕既不明，变异数见，岁比不登，食廪空虚，百姓饥馑
「流离失所」系由「流离」及「失所」二语组合而成。 「流离」是出自《汉书．卷二四．食货志上》。西汉末年，王莽篡位，建立新朝。先是贬抑外族，开启战端；之后又一味仿古，更改既有的制度法令，一时间天下动荡不安。在位末年，因遇到干旱，谷物歉收，使得百姓生活陷入困境，造成几十万流民转入关中，对此王莽下诏为自己辩护说：自己因为遭到厄运，连带作物遭受霜害和蝗灾，以致连年灾荒，又有外族侵犯，盗贼群起，结果造成百姓流亡离散。 「流离」的典源又见《汉书．卷四五．蒯伍江息夫传．蒯通》、《汉书．卷八三．薛宣朱博传．薛宣》。〈蒯通传〉内容则是表述谋士蒯（ㄎㄨㄞ ˇ ）通为齐王韩信分析天下局势，说到刘邦和项羽相争多年，造成人民惨死，流亡离散荒野。因而建议齐王韩信发挥手握重兵的影响力，进而与楚、汉三足鼎立。〈薛宣传〉内容则是表述汉成帝责备薛宣在六年宰相任内，怠忽职守，导致国家谷仓空虚，使得百姓挨饿，流亡离散各地，几万人因此生病而死。 「失所」则是出自汉．李陵〈与苏武〉诗。汉武帝时，将军李陵以五千步兵和匈奴十余万人对抗，战到最后，不敌匈奴，只好投降。家人受到连累，全部被处死，从此他便留在匈奴，到死都没有回到汉朝。这期间，奉命出使匈奴而被拘留的苏武，和他结为好友。苏武回汉朝时，李陵写了三首〈与苏武〉诗，诉说与知心的朋友分别，难再相见的心情。其中，用「云被风吹得四处飘荡，失去了居所」来形容自己飘零的身世和朋友从此分隔两地的无奈。后来「流离」和「失所」被合用成「流离失所」，用来形容转徙离散，无处安身。
汉元帝时期，御史大夫薛广德陪同汉元帝外出打猎。元帝忘乎所以，不想停止，严重影响当地百姓的生活。薛广德就上书说当地百姓因为皇帝狩猎而流离失所，希望皇帝体恤百姓的疾苦。元帝认为言之有理，就与光禄大夫张猛等立即回宫。