作谓语、定语、状语；含褒义
循规蹈矩和“安分守己”、“奉公守法”；都有作事“规矩老实”的意思。不同在于：“安分守己”偏重在守本分；不胡乱来；循规蹈矩偏重在拘泥保守墨守成规；缺少大胆和创新；“奉公守法”偏重在奉行公事；遵守法令；不徇私情。
「循规蹈矩」及「安分守己」都有规矩老实的意思。
「循规蹈矩」侧重遵守制度；「安分守己」侧重遵守本分。
| 循規蹈矩 | 安分守己 | 例句 |
|---|---|---|
| ○ | ㄨ | ∼并不是要人拘泥形式，而是要人行为端正。 |
| ㄨ | ○ | 乡下的农人，大部分都是日出而作，日入而息，过著∼的生活。 |
语义：遵守礼法，不逾越法度。
使用类别：用在「老实规矩」的表述上。
列句：
「循规蹈矩」之循、蹈都有遵行、实践的意思。规、矩则是指圆规和角尺，是订定方圆的工具，引申为标准、礼法。所引典源《隋书．卷一四．音乐志中》里，记载了皇太子出席宴会，入座后上酒，乐工演奏的歌辞第三章，大意是说：以礼来整治天下，使能共同辅佐朝庭。每一个人都能应规蹈矩，操行贞固；以音乐来教化天下，使能和睦风气广布，每一个人都能过著唱歌跳舞的快乐生活。后来「循规蹈矩」的成语就从这里演变出来，用来形容遵守礼法，不逾越法度。「循规蹈矩」较早的书证如《朱子语类．卷一三七．战国汉唐诸子》：「虽是卑浅，然却是循规蹈矩，要做事业底人，其心却公。」
大观园内财政出现困难，探春主张姑娘们住的园子不用另请人管理，在园中挑选几个老实本分的人来管理。李纨、宝钗纷纷表示支持。众老婆子纷纷提出承包方案，并表示每年还有额外收入。宝钗对她们说只要循规蹈矩地干，一定会有收获的。