原作「万象新」。「万象」就是大自然界的一切事物或景象，这个词语出现得相当早。晋．孙绰〈游天台山赋〉︰「浑万象以冥观，兀同体于自然。」意思是说：一个人如果把大自然界的事物或景象混合起来加以冥想或观察，无形中就会体验到自己与大自然融为一体的感觉。《五灯会元．卷一九．白云首端禅师》︰「乾坤大地，日月星辰，森罗万象。」意思是说︰天下地上，日月星辰，大自然的一切事物或景象纷然杂乱散布排列在眼前。唐．薛能〈新雪八韵〉诗首揭二句︰「大雪满初晨，开门万象新。」意思是说：清晨的一场大雪下得漫天掩地，打开门就看到大自然界的事物或景象都显现出新的面貌。综合上述三例，我们大概可以断言「万象更新」就是从「万象新」演变而出的一个成语，用来表示大自然界的事物或景象都改变得焕然一新。