作谓语、定语、补语；含贬义，形容神经过敏
见“风声鹤唳”、“杯弓蛇影”。
「草木皆兵」及「杯弓蛇影」都有疑神疑鬼、惊恐不安的意思。
「草木皆兵」侧重于因外在形势而产生的恐惧；「杯弓蛇影」侧重于因虚幻事物而产生的恐惧。
| 草木皆兵 | 杯弓蛇影 | 例句 |
|---|---|---|
| ○ | ㄨ | 听说有逃犯逃窜到此，居民一时之间∼，家家自危。 |
| ㄨ | ○ | 看清楚！那只是块石头！别∼，自己吓自己。 |
语义：形容疑神疑鬼、惊恐不安。
使用类别：用在「惊惧恐慌」的表述上。
列句：
坚注解1与苻融注解2登城而望王师注解3，见部阵齐整，将士精锐，又北望八公山注解4上草木，皆类人形，顾注解5谓融曰：「此亦勍敌注解6也，何谓少乎！」怃然注解7有惧色。初，朝廷闻坚入寇，会稽王道子以威仪鼓吹求助于钟山之神，奉以相国之号。及坚之见草木状人，若有力焉。
据《晋书．卷一一四．苻坚载记下》载，东晋时，野心勃勃的前秦苻坚想要征服中原。孝武帝太元八年，他率领八十万大军，逼临肥水，准备攻打东晋。东晋派大将谢玄、谢石带八万精兵抗敌。苻坚以为东晋兵少，想凭优势快攻把晋军打败，没想到晋军靠著奇袭，使苻坚丧失许多大将和士兵。肥水战前苻坚登上寿阳城观察晋军的动静，发现晋军的部队严整，训练有素，将士精神旺盛，斗志高昂。再遥望八公山，见到山上长著许多类似人形的草木，竟以为都是晋军。于是回头对他弟弟苻融说：「你看那山上，还有那么多实力强大的军队，谁说晋兵很少呢？」而流露出怅然若失的忧虑。之后苻坚在肥水被谢玄所败，就是历史上著名的「肥水之战」。后来「草木皆兵」这句成语就从这里演变而出，用来形容疑神疑鬼、惊恐不安。
东晋时，强秦一直想吞并晋王朝，秦王苻坚亲自率领九十万大军，去攻打晋国。晋国派大将谢石、谢玄领八万兵马迎战。苻坚当然很傲慢，根本没把力量悬殊的晋军看在眼里。 可是，谁料到先头部队的前锋同晋军首战便被打败，苻坚慌了手脚。他和弟弟苻融趁夜去前线视察，他看到晋军阵容严整，士气高昂，连晋军驻扎的八公山上的草木，也影影绰绰像是满山遍野的士兵呢！接着，在淝水决战，秦军被彻底击溃，损失惨重，秦王苻坚自己受伤，弟弟苻融也阵亡了。苻坚仓皇而逃，他听到风声鸟声也以为是敌人追兵又到了。 东晋时代，秦王苻坚控制了北部中国。公元383年，苻坚率领步兵、骑兵90万，攻打江南的晋朝。晋军大将谢石、谢玄领兵8万前去抵抗。苻坚得知晋军兵力不足，就想以多胜少，抓住机会，迅速出击。 谁料，苻坚的先锋部队25万在寿春一带被晋军出奇击败，损失惨重，大将被杀，士兵死伤万余。秦军的锐气大挫，军心动摇，士兵惊恐万状，纷纷逃跑。此时，苻坚在寿春城上望见晋军队伍严整，士气高昂，再北望八公山，只见山上一草一木都像晋军的士兵一样。苻坚回过头对弟弟说：“这是多么强大的敌人啊！怎么能说晋军兵力不足呢？”他后悔自己过于轻敌了。 出师不利给苻坚心头蒙上了不祥的阴影，他令部队靠淝水北岸布阵，企图凭借地理优势扭转战局。这时晋军将领谢玄提出要求，要秦军稍往后退，让出一点地方，以便渡河作战。苻坚暗笑晋军将领不懂作战常识，想利用晋军忙于渡河难于作战之机，给它来个突然袭击，于是欣然接受了晋军的请求。 谁知，后退的军令一下，秦军如潮水一般溃不成军，而晋军则趁势渡河追击，把秦军杀得丢盔弃甲，尸横遍地。苻坚中箭而逃。这就是历史上以少胜多的著名战役——淝水之战。