「目中无人」就是说眼中除自己外，没有他人。《初刻拍案惊奇》卷一三记载一段这样的故事：明代正德年间，松江府有一对严姓夫妇，因晚年得子，所以对这儿子宠爱有加，百般呵护。因此，当这小孩长大后，却只晓得赌钱及结交一些酒肉朋友，养成了「目中无人」的恶习，以为自己就像天王一样。后来竟连自己的父亲都以拳脚相向，乃致夫妇二人相当伤心难过。关于「无人」的说法出现颇早，如《世说新语．豪爽》中记载了王胡之，是晋代时颇具才气的人，又是宰相谢安好友。一日他在谢安家作客，大家在杯觥之间，以吟颂诗辞助兴。当吟咏至〈九歌．少司命〉的「入不言兮出不辞，乘回风兮载云旗」时，王胡之向座中诸人说：「当尔时，觉一坐无人。」意思是说这两句话，让人有飘然神往的感受，所以有「无人」的感觉。这里的「无人」是形体消失的一种感觉，和「目中无人」的「无人」意思不尽相同。「目中无人」这句成语用来形容人高傲自大，瞧不起别人。