作谓语、宾语；含贬义
死灰复燃与“东山再起”区别在于：死灰复燃多指坏的事物又兴盛起来；或恶的势力又重新得势；含有贬义；“东山再起”仅指失势的人又恢复了以前的势力；多含有褒义；一般不用于事。
语义：比喻失势者重新得势。
使用类别：用在「重新恢复」的表述上。
列句：
语义：比喻已经平息的事物，又重新活动起来。
使用类别：用在「重新恢复」的表述上。
列句：
其后安国注解1坐法抵罪，蒙注解2狱吏田甲注解3辱安国。安国曰：「死灰独不复然乎？」田甲曰：「然即溺注解4之。」居无何注解5，梁注解6内史注解7缺，汉使使者拜安国为梁内史，起徒中注解8为二千石注解9。田甲亡走1注解0。安国曰：「甲不就官，我灭而宗。」甲因肉袒谢1注解1。安国笑曰：「可溺矣！公等足与治乎？」卒善遇1注解2之。
「死灰复燃」原作「死灰复然」。西汉时，韩安国在梁孝王前做中大夫，深受梁孝王的器重，后来却因犯法而被拘禁在蒙地的监狱中。当时的狱吏田甲对他百般羞辱，韩安国非常愤怒，对田甲说：「已经熄灭的灰烬，难道不会再有燃烧起来的一天吗？」意思是说表明自己只是一时的落难，终究会有东山再起的一天！然而田甲却回答说：「如果死灰再度复燃的话，那我就撒尿把它熄灭。」过没多久，梁国内史官正好出缺，朝廷再度重用安国，派他做了内史官。田甲一得知这个消息，害怕韩安国会向他报复，于是就慌张的赶紧逃跑。韩安国因为找不到田甲，就放话说：「田甲如果再不出现，我就要杀他整个家族。」田甲听到消息后，非常害怕，只好打著赤膊，去向韩安国请罪。然而韩安国却不与田甲一般见识，不但没有惩罚他，反而很有器度的原谅、善待他。后来「死灰复燃」这句成语就从这里演变而出，用来比喻失势者重新得势；也比喻已经平息的事物，又重新活动起来。出现「死灰复燃」的书证如宋．陈亮《陈亮集．卷一八．启．谢曾察院启》：「劫火不烬，玉固如斯；死灰复燃，物有待尔。」
西汉时，韩安国是汉景帝与梁孝王身边一个很受欢迎的人。但是他年轻的时候，也曾经发生过一段曲折的故事。 由于受到某件事的牵连，他被送进监狱等最后的判决下来。在监狱里有一个叫田甲的看守，对他非常不礼貌，常常毫不留情地羞辱他。有一次安国被欺负得太过份，就告诉田甲说：“你不要以为我这辈子就没有出人头地的一天，暂时熄了火的灰烬，难道就没有可能再烧起来吗？”田甲得意地说：“如果会的话，我一定会撒泡尿浇熄它。”可是，过了不久，安国无罪释放，而且还当上了大官。这时，田甲只好低头向韩安国认错。
「死灰复燃」之「燃」，典源作「然」。「然」同「燃」。「死灰复燃」是将已经熄灭的灰烬，又重新燃烧起来，比喻失势者重新得势。语本《史记．卷一○八．韩长孺列传》。后亦用「死灰复燃」比喻已经平息的事物，又重新活动起来。