任昉（西元４６０∼５０８）字彦升，南朝梁博昌人，仕宋、齐、梁三代。宋时，举兖州秀才，拜太常博士。入齐，以文学为王俭所重，后任竟陵王记室参军，为「竟陵八友」之一。《述异传》旧题为任昉所撰，共二卷，内容驳杂，以神仙志怪之事为主。在书中有一则小故事，叙述有个叫做荀瓌的人，有天他在黄鹄楼上休憩时，看到西南边的天空中有什么东西渐渐飞来，等到靠近一看，原来是一个驾著鹤的仙人。仙人到了楼中，荀瓌立刻请他把酒言欢，好好地招待了一番。后来仙人再度跨鹤腾空，消失在远方。到了唐代，诗人崔颢做了一首〈黄鹤楼〉诗：「昔人己乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。」描述当年乘著黄鹤而去的仙人，再也没有回来，只留下这座黄鹤楼，和悠悠白云。后来这个故事被浓缩成「杳如黄鹤」，用来比喻一去不返，无影无踪。