比喻事物留下隱約可尋的線索和跡象。
臉色像泥土一樣。形容驚恐到了極點。《聊齋志異．卷五．西湖主》：「既而斜日西轉，眺望方殷，女子坌息急奔而入，曰：『殆矣！多言者洩其事於王妃；妃展巾抵地，大罵狂傖，禍不遠矣！』生大驚，面如灰土，長跽請教。」也作「面如土色」、「面色如土」。
臉色慘白，有如灰燼一樣。形容驚恐到了極點。如：「你看！他被你嚇得面如死灰。」
形容因心情極度沮喪或驚恐而臉色灰暗。
用草木灰水來清洗腸胃。《語本晉書．卷一○七．石季龍載記下》：「吾欲以純灰三斛洗吾腹，腹穢惡，故生凶子，兒年二十餘便欲殺公。」比喻悔過自新。《南史．卷四七．荀伯玉傳》：「若許某自新，必吞刀刮腸，飲灰洗胃。」
比喻失勢者重新得勢或停息的事物又重新活動起來。