作謂語、定語；形容不能兼顧
“顧此失彼”和“捉襟見肘”；都有“倉促窘迫；難於應付”的意思。但“顧此失彼”偏重於“窮於應付”；“捉襟見肘”偏重於窘迫；並常用於形容經濟困難；穿得破爛或物資奇缺。
「顧此失彼」及「捉襟見肘」都有處於困境、窮於應付的意思。
「顧此失彼」側重於無法照顧周全；「捉襟見肘」側重於短缺、不敷使用，常用在金錢的表述上。
| 顧此失彼 | 捉襟見肘 | 例句 |
|---|---|---|
| ○ | ㄨ | 一個人同時做這麼多工作，難免會∼，應該讓大家一起分擔。 |
| ㄨ | ○ | 這些日子他花費太大，還不到月底就已經∼了。 |
語義：指做事時不能全面兼顧。
使用類別：用在「無法兼顧」的表述上。
列句：
薛道衡，字玄卿，河東汾陰人也。……及（開皇）八年（西元５８９）伐陳，授淮南道行臺尚書吏部郎，兼掌文翰。王師臨江，高熲夜坐幕下，謂之曰：「今段之舉，克定江東已不？君試言之。」道衡答曰：「凡論大事成敗，先須以至理斷之。……我有道而大，彼無德而小，量其甲士註解1，不過十萬。西自巫峽註解2，東至滄海註解3，分之則勢懸註解4而力弱，聚之則守此而失彼。其必克四也。席卷之勢，其在不疑。」熲忻然曰：「君言成敗，事理分明，吾今豁然矣。本以才學相期，不意籌略乃爾！」還除吏部侍郎。
「顧此失彼」原作「守此失彼」。薛道衡（西元５４０∼６０９），字玄卿，隋河東汾陰人，歷仕北齊、北周、隋王朝。與李德林、盧思道齊名，為當時文壇領袖。後因論時政，及隋煬帝妒其文才，被殺。隋文帝開皇八年，薛道衡被任命為淮南道行臺尚書吏部郎，兼掌文翰，隨從晉王楊廣、宰相高熲出兵伐陳。高熲曾問薛道衡此次征戰是否能成功，薛道衡舉出了四個理由，說明此戰必勝。其中的第四個，薛道衡認為隋朝因行王道而強大，陳朝則因無德而顯得弱小。而且陳的軍隊不超過十萬人，以其西起巫峽、東至滄海的地勢而言，如果軍隊分散則顯得孤立而力量單薄；若是軍隊全部聚集於一處，則會防守住這裡，卻失去了其他的地方，無法全面防守。後來「顧此失彼」這句成語，就從這裡演變而出，指作戰時不能全面兼顧；亦用來指做事時不能全面兼顧。出現「顧此失彼」的書證如明．朱之瑜《朱舜水集．卷八．書簡五．答奧村德輝書九首之四》：「特以不佞年垂八十，精力日衰，記性日拙，事多遺忘，顧此失彼，豈是行此大禮之時。」
注意這個，卻忽略了那個。謂作戰時不能全面防守。語本《隋書．卷五七．薛道衡列傳》。後多用「顧此失彼」指做事時不能全面兼顧。 △ 「 捉襟見肘 」