杜牧（西元８０３∼８５２），字牧之，號樊川，唐朝京兆人。個性剛直，詩風豪邁不羈，文章縱橫奧衍，多切中經世之務，在晚唐的成就頗高，時人稱為「小杜」，以別於杜甫。著有《樊川集》，代表作品有〈阿房宮賦〉、〈泊秦淮〉等。因生活在內憂外患的晚唐時期，一直關心國事，抱有挽救危亡，以恢復唐王朝繁榮昌盛的理想。典源內容描寫秦始皇時，認為咸陽城人口太多，秦宮太狹小，於是耗費了大量的時間、勞力和金錢，在今陜西省長安縣西北建造了阿房宮，規模富麗堂皇，是秦朝最大的宮殿。而唐敬宗在繼位後，也廣造宮室，致使天怒人怨，所以他寫了這一篇〈阿房宮賦〉，以秦朝的濫用民力、奢逸亡國為例，借以諷喻當世。秦朝阿房宮佔地有三百多里，樓層高度足以隔離天空和陽光，從驪山北面開始，蜿蜒向西，一直到咸陽。五步就有一座樓，十步就有一座閣；綿亙曲折的走廊，有如縵帛的迴環；那高翹的簷牙，像啄食的鳥喙；順著地勢的高下，構造彼此重疊交錯。盤迴曲折，像蜂房，像水渦，高聳直立，不知有幾千幾萬個院落。深邃幽遠、高高低低的建築，常讓人分不出西東；宮中的景色也常讓人不知身在何處。在一天之內，同一個宮殿之中，氣候卻大不相同。後來「鉤心鬥角」被用來形容宮室建築的結構精緻巧妙。在清代梁紹壬《兩般秋雨盦隨筆．卷一．詠物詩》所云：「近時詩家詠物，鉤心鬥角，有突過前人者。」這幾句中，已非原來的用法，而是用於比喻詩文的布局結構精心巧製，爭奇鬥勝。在其另外一篇《兩般秋雨盦隨筆．卷一．象棋》說：「夫救彼正所以固我也，鉤心鬥角，更難于二人對局者。」則是轉為比喻競鬥心機，刻意經營的意思，也就是現今常用的意義了。