傅玄（西元２１７～２７８），字休奕，北地泥陽（今陝西耀縣）人。西晉初年的著名政治家、思想家，博學能文，曾參與《魏書》的編寫，又著《傅子》數十萬言，但已亡佚而不見全貌。他所寫的〈太子少傅箴〉，則是被保存在《北堂書鈔．卷六五》裡，其中提到：金屬抑或木頭的形體並非都是固定不變的，透過一定的工具或方法，可以改變他們原有的形貌。就好像把物品放在紅色顏料旁邊，久而久之，自然會被染紅；如果放在黑色顏料旁邊，久而久之，同樣也就被染黑。傅玄藉此比方來勸勉太子，說明環境對人有著很大的影響。作為一位國家未來的君王，必須清楚知道國家的存亡安危，全靠他一人維繫，假若身邊有耿直忠臣輔佐，而能行正道，則人民自然安居樂業，國家富強可期；但如果身邊受奸邪佞臣誘引，不做正事，則百姓不安其居，國家衰敗無疑。這當中所蘊含的道理與《荀子．勸學》所說：「蓬生麻中，不扶自直；白沙在泥，與之俱黑」，完全相同。又《三字經》言：「昔孟母，擇鄰處」，孟母一再搬家的原因，就是為了替孟子找到一個好的居家環境，讓他好好成長。後來原文中的「近朱者赤，近墨者黑」被摘出，成為一句成語，用來指環境會影響和改變人的習性。