作謂語、賓語；指沒有新意的話
見“陳詞濫調”。
語義：比喻時常聽到，了無新意的老話。
使用類別：用在「陳言舊語」的表述上。
列句：
十二月二十八日，吏部尚書何晏請之，鄧颺在晏許。晏謂輅曰：「聞君著爻神妙，試為作一卦，知位當至三公不？」又問：「連夢見青蠅數十頭，來在鼻上，驅之不肯去，有何意故？」輅曰：「……昔元、凱之弼重華，宣惠慈和，周公之翼成王，坐而待旦，故能流光六合，萬國咸寧。此乃履道休應，非卜筮之所明也。今君侯位重山嶽，勢若雷電，而懷德者鮮，畏威者眾，殆非小心翼翼多福之仁。又鼻者艮，此天中之山，高而不危，所以長守貴也。今青蠅臭惡，而集之焉。位峻者顛，輕豪者亡，不可不思害盈之數，盛衰之期。……願君侯上追文王六爻註解1之旨，下思尼父彖象註解2之義，然後三公可決註解3，青蠅可驅也。」颺曰：「此老生之常譚。」
「老生常談」原作「老生常譚」。三國時代，魏國有個名叫管輅的人，他從小對天文、星象、占卜很有興趣；長大後，更對《周易》極有研究，常幫人占卜，十分靈驗。有一天吏部尚書何晏請管輅到家中替他占卜，尚書鄧颺也在場作陪。何晏對管輅說：「請你算算我有沒有升到三公高位的機會？還有，我最近常夢到有數十隻青蠅往我鼻子撲，不知是什麼預兆？」管輅聽了就講了一套仁義道德的道理，並且告訴何晏，只要依循先古聖賢的作為，就能名列三公，青蠅也可馬上驅除了。一旁的鄧颺聽了，就說：「都是些老書生的尋常言論，一點新意都沒有。」後來「老生常談」這句成語就從這裡演變而出，用來比喻時常聽到，了無新意的老話。
出處《三國志 魏志 管輅傳》此者生常譚(談)。釋義老書生常講的話，沒有新的意思。比喻聽慣聽厭的話。故事三國時候，有個名叫管輅的人，從小勤奮好學、才思敏捷，光其喜愛天文。十五歲時，已熟讀《周易》，通曉占卜術，漸漸有了小名氣。日子一久，傳到吏部尚書何晏、侍中尚書鄧颶耳裏。這天，正好是農曆十二月二十八日，這兩個大官喫飽喝足後，鬧着無聊，便派人把管輅召來替他們占卜。管輅早就聽說這兩人是曹操侄孫曹爽的心腹，倚仗權勢，胡作非爲，名聲很不好。他考慮了一會幾，想趁這個機會好好教訓他們一頓，滅滅他們的威風。何雖一見管輅，就大聲嚷道：”聽說你的占卜很靈驗，快替我算一卦，看我能不能再有機會升官發財。另外，這幾天晚上我還夢見蒼蠅總是叮在鼻子上，這是什麼預兆?”管輅想了一想，說：“從前周公忠厚正直，輔助周成王建國立業，國泰民安；現在你的職位比周公還高，可感恩你的人很少，懼伯你的人卻很多，這恐怕不是好預兆。你的夢按照卜術來測，也是個兇相阿!”管輅接着又說：“要想逢凶化吉，消災避難，只有多效仿周公等大聖賢們，發善心，行善事。”鄧颶一旁聽了，很不以爲然，連連搖頭說：“這都是些老生常談，沒什麼意思。”何宴臉上鐵青，一語不發。管輅見了，哈哈一笑：“雖說是老生常談的話，卻不能加以輕視啊！”不久，新年到了，傳來消息說何宴、鄧輅與曹爽一起因謀反而遭誅殺。管輅知道後，連聲說：“老生常談的話，他們卻置之不理，所以難怪有如此下場啊！”。