作賓語；含褒義，形容戰功
汗馬功勞和“豐功偉績”；都指功勞。不同在於：“豐功偉績”指偉大的功勞和成就；僅用於讚頌少數對人民有巨大貢獻的人；不用於自己；汗馬功勞僅指功勞；各種場合都可以用；一般人也都能用；包括自己。
「汗馬功勞」及「豐功偉績」都是用來指稱功績勳勞。
「汗馬功勞」側重於戰功或功勞的辛苦；「豐功偉績」側重於功績的豐盛偉大。
| 汗馬功勞 | 豐功偉績 | 例句 |
|---|---|---|
| ○ | ㄨ | 沒有李經理的∼，公司哪能有今日的規模？ |
| ㄨ | ○ | 孔子獻身平民教育的∼，永為後人所崇敬。 |
語義：指征戰的功勞，亦泛指一般的功勞。
使用類別：用在「功績辛勞」的表述上。
列句：
民之政計，皆就安利如辟危窮。今為註解2之攻戰，進則死於敵，退則死於誅註解3，則危矣。棄私家註解4之事，而必汗馬之勞，家困而上弗論，則窮矣。窮危之所在也，民安得勿避？故事私門而完解舍，解舍完則遠戰，遠戰則安。行貨賂而襲當塗者則求得，求得則私安，私安則利之所在，安得勿就？是以公民少而私人眾矣。夫明王治國之政，使其商工、游食之民少，而名卑以寡，趣本務而趨末作。今世近習之請行，則官爵可買；官爵可買，則商工不卑也矣。姦財貨賈得用於市，則商人不少矣。聚歛倍農，而致尊過耕戰之士，則耿介之士寡，而高價之民多矣。
《戰國策．楚策一》 秦西有巴蜀，方船積粟，起於汶山，循江而下，至郢三千餘里。舫船載卒，一舫載五十人，與三月之糧，下水而浮，一日行三百餘里；里數雖多，不費馬汗之勞，不至十日而距扞關。
戰國七雄中的韓國，因為飽受強鄰秦國的威脅，加上國君無能，人心渙散，以致內憂外患交迫，隨時都可能亡國。韓非身為韓國的諸公子之一，曾在荀子門下受業學習，希望能用一己之才，為國效力，挽救國勢。他雖屢次上書勸諫韓王，卻無法受到重用，於是他便把滿腔的抱負雄心，寫成《韓非子》一書。本書是集法家思想之大成的重要典籍，主張崇尚法治，強調賞罰分明，提出許多切合實用的理論。在〈五蠹〉篇中，韓非論述法治思想，針對儒家的仁義說提出許多反駁，並認為法規必須與時俱移，不可食古不化。韓非認為人民都想追求安全和富裕，躲避危險和窮困。如果使人民前往作戰，要人民不顧家庭的生計，一定要立下殺敵的功勞，君主卻又不按功勞給予他們賞賜，結果就會使得人民遭受窮困。如此一來，人民怎麼會甘心為國效力呢？後來「汗馬功勞」這個成語就從這裡演變而出，用來指征戰的功勞，亦泛指一般的功勞。
古時作戰多用馬。戰馬疾馳疆場，衝鋒陷陣，每戰都要出很多汗。戰鬥次數越多，戰況越激烈，出汗當然也越多。因此，形容有戰功，就叫“汗馬”。 《韓非子·五蠹》就有“汗馬之勞”的說法。《戰國策·魏策》也有：“張儀說楚曰：‘不費汗馬之勞，不費十日。而拒扞關’。”（扞，扞關，地名。） 《史記·晉世家》敘述春秋時晉文公的一段故事時，也說過“汗馬之勞”的話。晉文公，名重耳，是晉獻公的兒子，所以又稱公子重耳。他曾流亡國外達十九年之久，後來回國做了國君，而且稱霸一時。當他回國之初，即位爲晉文公時，對於隨從他流亡的人員，一一論功行賞。有個小臣名叫介之推，沒有提出自己有什麼功勞，也不求賞賜，躲到深山裏隱居起來了。另一個小臣名叫壺敘，見三次行賞都沒有他的份兒，便對晉文公說：“君行三賞，賞不及臣，敢請罪！”晉文公當即把行賞的標準向他說明：“夫導我以仁義，防我以德惠，此受上賞；輔我以行，卒以成立，此受次賞；矢石（箭矢炮石）之難，汗馬之勞，此復受次賞；若以力事我而無補我缺者，此復受次賞。三賞之後，故且及子。” 《史記·蕭相國世家》和《漢書·蕭何傳》也有一段有關“汗馬之勞”的故事。蕭何是漢高祖劉邦的同鄉，劉邦起兵反秦，蕭何始終幫着他，籌謀劃策，忠心耿耿，是劉邦最可靠的得力助手。秦亡以後，劉邦又打敗了項羽，建立漢朝，做了皇帝，蕭何便擔任相國。劉邦認爲論功勞應以蕭何爲第一，所以首先封他爲“酇侯”（酇，縣名，今湖北光化縣），食邑八千戶。但是其餘功臣多不服，他們說：“我們拼死拼命，多的經過百餘戰，少的也打過幾十仗，而蕭何未有汗馬之勞，只會耍筆桿、發議論，根本沒上過戰場，封賞反在我們之上，這是什麼道理？”劉邦問道：“你們知道打獵的事嗎？”大家同聲回答：“知道。”再問道：“那麼你們知道獵狗嗎？”又是同聲回答：“知道。”劉邦於是接着說：“打獵的時候，追殺野獸的是狗，而指示野獸的住處、去向，讓狗去追殺的，卻是人（‘夫獵，追殺獸兔者狗也，發蹤指示者人也’）。你們只會追殺，不過是‘功狗’而已，至於蕭何，能‘發蹤指示’，他纔是‘功人’。而且你們多數是單身跟隨我，有同族兩三人一起入伍的就算難得了，可是蕭何，他叫全家族的幾十個男子都參加了我們的軍隊，跟着我一同出力。他的大功勞是怎麼也不能忘記的！”大家聽了，便誰也不吭氣了。