吳生，浙之檇李人，儒而兼賈，不預科場久矣。是年夢其父祖，催令入闈，生自知此道荒疏，無可徼幸之處，置之勿論。嗣又夢父祖，厲色督責之，曰：「汝若不去，場中缺一孝廉矣，是為違天。違天不祥，必有後禍。」生乃述其無文，何遇？父笑曰：「易耳！今科頭題為〈鄉人皆好之〉一節，本家蘭陔先生有此文，汝入闈時，訪而錄之可也。」生始欣然溫故。入闈，訪問蘭陔先生所在。夫吳蘭陔者，時文中之名手也，其門下從學之徒數百人，發科甲入詞林者甚眾。惟先生落筆高古，屢困塲屋，時年已五旬外矣，功名之念甚切。生訪得之，致其景仰之意，曰：「聞先生窗下有〈鄉人皆好之〉一節題文，為士林傳誦。小子與先生居隔百里，未由親炙，今日尚閒，務求賜教。」蘭陔見其殷勤難郤（卻），錄出與觀。生曰：「容小子攜回號舍，細細揣摩可乎？」蘭陔頷之，生歡喜捧去。未幾^註解1，蘭陔^註解2亦往生號內答之，見其在卷上揮毫疾書，訝曰：「尚未出題，何得有文？」生笑曰：「小子讀先生文，不忍釋手^註解3，恭繕^註解4試卷，以誌^註解5欽佩，即文不對題，不過被黜^註解6而已，亦所甘心。」蘭陔曰：「我累足下矣，奈何！奈何！」遂別去，逢相識者告之，一時傳作新聞。是夜試題出，果對。