作賓語、定語、分句；用於勸誡人
古代《樂府詩集》中有一首《長歌行》，作者借園中葵來揭示人生該如何度過青年這黃金時代，詩文如下：“青青園中葵，朝露待日睎。陽春佈德澤，萬物生光暉。常恐秋節至，睎黃華葉衰。百川東到海，何時復西歸。少壯不努力，老大徒傷悲。”。
（諺語）年輕力強時不奮發向上，年紀大了便後悔莫及。《樂府詩集．卷三○．相和歌辭五．古辭．長歌行》：「百川東到海，何時復西歸。少壯不努力，老大徒傷悲。」《黃繡球》第二六回：「『少壯不努力，老大徒傷悲』，就是這些秀才們情景。」
shào zhuàng bù nǔ lì ， lǎo dà tú shāng bēi