作主語、謂語、賓語、定語；含貶義
人面獸心和“衣冠禽獸”；都有“貌如人；實似獸”的意思。不同在於：①人面獸心偏重在內心；指人的心腸兇狠、歹毒；“衣冠禽獸”偏重在行爲；指人行爲卑劣、手段兇狠、道德敗壞。②“衣冠禽獸”可比喻像禽獸一樣的人；人面獸心不能。
「人面獸心」及「衣冠禽獸」都有外貌似人，內在似獸的意思。
「人面獸心」側重於描寫人性凶殘、心腸歹毒；「衣冠禽獸」側重於描寫行為卑劣、凶狠的人。
| 人面獸心 | 衣冠禽獸 | 例句 |
|---|---|---|
| ○ | ㄨ | 這種∼的人，有什麼壞事幹不出來？ |
| ㄨ | ○ | 他看來相貌堂堂，竟會做出如此敗壞倫常的事，簡直是∼。 |
語義：形容人凶狠殘暴，如野獸一般。貶義。
使用類別：用在「凶狠毒辣」的表述上。
列句：
贊曰：「……夷狄註解1之人貪而好利，被髮左衽註解2，人面獸心，其與中國殊章服，異習俗，飲食不同，言語不通，辟註解3居北垂寒露之野，逐草隨畜，射獵為生，隔以山谷，雍註解4以沙幕，天地所以絕外內也。是故聖王禽獸畜之，不與約誓，不就攻伐；約之則費賂而見欺，攻之則勞師而招寇。其地不可耕而食也，其民不可臣而畜也，是以外而不內，疏而不戚，政教不及其人，正朔不加其國；來則懲而御之，去則備而守之。其慕義而貢獻，則接之以禮讓，羈靡不絕，使曲在彼，蓋聖王制御蠻夷之常道也。
「人面獸心」本來是用來形容匈奴文化未開，不懂禮儀。匈奴是秦漢時北方的游牧民族，漢時為了匈奴這個外患，國力造成不少損失，在《漢書．匈奴傳》中，班固寫出對匈奴的鄙視：「夷狄之人貪而好利，被髮左衽，人面獸心。」他認為匈奴是沒有開化的民族，不懂禮儀。表面上看起來像是人，內心卻如野獸一般。後來「人面獸心」被用來形容人凶狠殘暴，如野獸一般。如《官場現形記》第一六回：「你當他做了官，就換了人；其實這裡頭的人，人面獸心的多得很哩！」
楊朱特地請老子到家裏請教問題，老子給他將各種各樣的爲人，聖人都是看心智的而不是看外表，凡人則看中人的外表。伏羲氏、女媧氏、神農氏都是蛇身人面，牛頭虎鼻，沒有人的外表。而夏桀、殷紂、魯桓、楚穆這些人面獸心的傢伙危害人間。