「風雨飄搖」原作「風雨漂搖」。《詩經》是一部詩歌總集，大抵收錄周初至春秋中葉的作品，反映了當時的社會生活、人民思想和情感。〈鴟鴞〉一詩為一隻母鳥訴說自己養育子女，築窩持家的辛勞與艱苦。全詩共四段，前三段敘述孩子被貓頭鷹抓走，以及自己為保全家園，費盡辛苦構築巢穴的過程。末段則用了「譙譙」、「翛翛」、「翹翹」、「嘵嘵」數個疊字，描寫母鳥竭盡心力後的憔悴與朝不保夕的驚恐。母鳥自訴：「為了築巢，我的羽毛變得散亂枯焦，尾巴殘破得像是枯黃的稻草。但那窩巢在又高又危險的樹梢，被風雨吹打得搖搖晃晃，我內心無比恐懼，卻只能無助的哀叫。」此詩或有所寄託，今日已不可確知。後來「風雨飄搖」這句成語就從這裡演變而出，用來比喻時局動盪不安，極不穩定。出現「風雨飄搖」的書證如宋．鄭清之〈念奴嬌．楚天霜曉〉詞：「多少風雨飄搖，夫君何素，晚節應難改。」