作賓語、定語；指白費力氣
傳說古代波羅奈城有五百獼猴，有一天五百獼猴遊行林中，見樹下井中有月亮的倒影，獼猴王就對所有的獼猴說：“今天月亮掉到井裏，我們大家得想辦法撈出來掛到天上去。”於是這些猴子就在樹一隻接一隻地往井中延伸，結果樹枝斷，全部落井。
本指佛教傳說中猿猴因對物象認識不清，心懷貪欲，下井撈月而墜落水中的故事。見《摩訶僧祗律》卷七。後比喻凡夫把假有的世界當作真實，心生貪欲，使自己陷入煩惱之境。或比喻蠢人做事徒勞無功。也作「海中撈月」。
yuán hóu qǔ yuè