作謂語、賓語、定語；形容非常急促緊迫
急如星火和“十萬火急”；都有“十分火急”和“非常急迫”的意思；急如星火不僅用在形勢急迫的非常情況；還用在事情急速要去辦的情況。
語義：形容情勢急迫。
使用類別：用在「急迫緊要」的表述上。
列句：
臣以險釁，夙遭閔凶，生孩六月，慈父見背，行年四歲，舅奪母志。祖母劉，愍臣孤弱，躬見撫養。臣少多疾病，九歲不行，零丁孤苦，至於成立。既無伯叔，終鮮兄弟，門衰祚薄，晚有兒息。外無期功強近之親，內無應門五尺之童，煢煢孑立，形影相弔。而劉早嬰疾病，常在床蓐，臣侍湯藥，未曾廢離。逮奉聖朝，沐浴清化，前太守臣逵察臣孝廉，後刺史臣榮舉臣秀才，臣以供養無主，辭不赴命。詔書特下，拜臣郎中，尋蒙國恩，除臣洗馬。猥以微賤，當侍東宮，非臣隕首所能上報。臣具表聞註解1，辭不就職。詔書切峻註解2，責臣逋慢註解3；郡縣偪迫，催臣上道註解4；州司臨門，急於星火。臣欲奉詔奔馳註解5，則劉病日篤註解6，苟順私情，則告訴註解7不許，臣之進退，實為狼狽註解8。……願陛下矜愍愚誠，聽臣微志，庶劉僥倖，保卒餘年。臣生當隕首，死當結草，臣不勝犬馬怖懼之情！
另可參考：《文選．卷三七．表上》所引之晉．李密〈陳情表〉，內容稍有不同。
「急如星火」原作「急於星火」。李密，字令伯，三國時蜀漢犍為郡武陽縣人。專攻《春秋左氏傳》，博覽群書，有才學，口舌善辯，曾在蜀任官。父親早逝，母親在他四歲時改嫁，由祖母劉氏撫養成人。李密事奉祖母至孝，晉武帝時，徵為太子洗馬，但他認為祖母年事已高無人奉養，於是上〈陳情表〉婉轉地辭謝聖意，內容非常哀切懇摯。武帝看了之後大為感動，於是賜奴婢與食米，使其終養祖母。表中有一段寫到：「詔書下得十分急切嚴峻，責備臣逃避怠慢，郡縣長官派人逼迫，催促臣趕快上路，州官也登門來催逼，簡直比流星的光還要急切。想要立即奉詔上路，可是祖母的病日漸沉重，但是又不能不去，情勢窘迫，臣實在是進退兩難。」後來「急如星火」這句成語就從這裡演變而出，用來形容情勢急迫。
晉朝時期，蜀國尚書郎李密在蜀亡後回鄉與96歲的祖母相依爲命。晉武帝司馬炎徵召他爲太子洗馬。李密要侍奉祖母不願做官，他寫《陳情表》說：“郡縣逼迫，催臣上道，州司臨門，急於星火。”待侍奉好祖母百年後再出門爲官。