作謂語、定語、狀語；含褒義
循規蹈矩和“安分守己”、“奉公守法”；都有作事“規矩老實”的意思。不同在於：“安分守己”偏重在守本分；不胡亂來；循規蹈矩偏重在拘泥保守墨守成規；缺少大膽和創新；“奉公守法”偏重在奉行公事；遵守法令；不徇私情。
「循規蹈矩」及「安分守己」都有規矩老實的意思。
「循規蹈矩」側重遵守制度；「安分守己」側重遵守本分。
| 循規蹈矩 | 安分守己 | 例句 |
|---|---|---|
| ○ | ㄨ | ∼並不是要人拘泥形式，而是要人行為端正。 |
| ㄨ | ○ | 鄉下的農人，大部分都是日出而作，日入而息，過著∼的生活。 |
語義：遵守禮法，不踰越法度。
使用類別：用在「老實規矩」的表述上。
列句：
「循規蹈矩」之循、蹈都有遵行、實踐的意思。規、矩則是指圓規和角尺，是訂定方圓的工具，引申為標準、禮法。所引典源《隋書．卷一四．音樂志中》裡，記載了皇太子出席宴會，入座後上酒，樂工演奏的歌辭第三章，大意是說：以禮來整治天下，使能共同輔佐朝庭。每一個人都能應規蹈矩，操行貞固；以音樂來教化天下，使能和睦風氣廣布，每一個人都能過著唱歌跳舞的快樂生活。後來「循規蹈矩」的成語就從這裡演變出來，用來形容遵守禮法，不踰越法度。「循規蹈矩」較早的書證如《朱子語類．卷一三七．戰國漢唐諸子》：「雖是卑淺，然卻是循規蹈矩，要做事業底人，其心卻公。」
大觀園內財政出現困難，探春主張姑娘們住的園子不用另請人管理，在園中挑選幾個老實本分的人來管理。李紈、寶釵紛紛表示支持。衆老婆子紛紛提出承包方案，並表示每年還有額外收入。寶釵對她們說只要循規蹈矩地幹，一定會有收穫的。