「啞口無言」，就是說不出話的意思。常用在遭人質問或駁斥時沉默不語或無言以對。這句成語常見於小說中。例如《醒世恆言．卷八．喬太守亂點鴛鴦譜》提到孫寡婦原將女兒珠姨許配給劉家，因為聽說劉家兒子重病在床，為了疼惜女兒，所以成婚當天，權將兒子孫玉郎冒充新娘嫁到劉家，言明三天後回門。對方則由妹妹慧娘代為迎娶。結果，玉郎和慧娘要好起來了。三日後，孫寡婦要媒人張六嫂去把假扮新娘的玉郎帶回門。哪知道一到劉家，劉家媽媽卻說無此規矩，哪有新娘過門三天便要回去，如果孫家如此捨不得，一開始就不該應允這門親事，那孫家媽媽也是個知禮的人，虧她還說得出口來！就這一席話說得張六嫂啞口無言，不知如何回覆孫家。另外在《醒世恆言》卷三五也有段故事，說起徐氏三兄弟，老大徐言，老二徐召，老三徐哲。徐哲早逝，留下妻子顏氏及二男三女。徐氏二兄弟見顏氏好欺侮，分家產的時候，故意把一個老僕阿寄分給三房。結果阿寄奮力營生，做起漆的生意，賺了錢回來告訴顏氏，又急忙外出。這事被徐氏兩兄弟知道後，反向顏氏冷諷熱嘲一番，顏氏被他們兩人東一句，西一言，說的是「啞口無言」。可見「啞口無言」不是一般情形的沉默不語，而是要有遭人質問或駁斥為前提的。