「以毒攻毒」典源作「以毒止毒」，是中醫的一種醫療理論。很多中藥，如植物中的附子、天南星、半夏等，動物中則有蝎子、蟾除、斑蝥等都可入藥。它們都有不同的藥效，但也有一定的毒性，因而必須採取措施以減緩其毒性。唐．神清《北山集．卷六．譏異說》中，作者認為聖人之教本來都是好的，但是因為後世許多環境和人為因素，使其內容與真道越行越遠，因此或有人會認為︰「這樣一來，非但無法使人明白真道，反而讓更多人誤入歧途，還不如不要傳講。」作者則用醫師以毒止毒為例，說明繼續傳揚聖人之學，才是止息虛妄之學的最好方法。後來「以毒攻毒」這句成語就從這裡演變而出，指用有毒的藥物來治療毒瘡等疾病。亦用來比喻用狠毒的手段來對付狠毒的手段或人。