作賓語、分句；用於勸誡人
古代賣油郎秦重愛上有名的妓女花魁娘子，他很癡情。花魁也很喜歡他，爲了籌集一夜十兩銀子的宿費，他拼命節儉積聚，連銀鋪的夥計也發感慨真是人不可貌相，海水不可斗量。後來花魁跳出妓院火坑，嫁給秦重做老婆，兩人恩愛一輩子。
（諺語）不能憑外貌判斷人的好壞高低。元．無名氏《小尉遲》第二折：「(正末云)軍師，量那無名的小將，何足道哉。(房玄齡云)老將軍，古語有云：凡人不可貌相，海水不可斗量。休輕覷了也。」《初刻拍案驚奇》卷一○：「這正是凡人不可貌相，海水不可斗量。只是論女婿的賢愚，不在論家勢的貧富。」