语本《论语．尧曰》：「君子正其衣冠，尊其瞻视，俨然人望而畏之，斯不亦威而不猛乎？」比喻见了就令人害怕。《痛史．叙》：「卷帙浩繁，望而生畏。」
衡，指门。宇，指屋子。望衡对宇指门户相望，房屋相对。形容住得很近。北魏．郦道元《水经注．沔水注》：「望衡对宇，欢情自接，泛舟褰裳，率尔休畅。」清．纪昀《阅微草堂笔记．卷二三．滦阳续录五》：「余乡张明经晴岁，除夕前，自题门联曰：『三间东倒西歪屋，一个千锤百炼人』。适有锻铁者求彭信甫书门联，信甫戏出此二句与之。两家望衡对宇，见者无不失笑。」
通过观察事物的表面现象推知本质。
见有住家，便去投宿。形容人在逃难或窘困时，暂求栖身处的仓促情况。《后汉书．卷六七．党锢传．张俭传》：「俭得亡命，困迫遁走，望门投止，莫不重其名行，破家相容。」
望，观察气色。闻，诊听声息。问，询问症状。切，摸脉象。望闻问切是中医诊病的四种方法。元．施惠《幽闺记》第二五出：「（末）翁大医你还要看症真仔细下药。（净）这等待我再望闻问切。」《金瓶梅》第五四回：「贵道里望闻问切，如先生这样明白脉理，不消问的，只管说出来了。」
察言观色，企图迎合对方的意旨。形容谄媚阿谀的行为。《三国志．卷一六．魏书．杜畿传》：「近司隶校尉孔羡辟大将军狂悖之弟，而有司嘿尔，望风希指，甚于受属。」也作「望风承旨」。
因仰慕对方而响应对方的提议、行动。《文选．陈琳．檄吴将校部曲文》：「是以，立功之士，莫不翘足引领，望风响应。」《三国志．卷六．魏书．袁绍传》：「馥在坐上，谓见图构，无何起至溷自杀」句下裴松之注引《英雄记》：「公孙瓒击青州黄巾贼，大破之，还屯广宗，改易守令，冀州长吏无不望风响应，开门受之。」
指说话行事迎合上面和意旨。
所知不详确，而作无把握、无定向的寻求。如：「望风扑影的那里找得著？」
察言观色以迎合对方的意旨。《后汉书．卷二三．窦融传》：「由是朝臣震慑，望风承旨。」《晋书．卷三三．石苞传》：「骏戚属尊重，权要赫奕。内外有司，望风承旨。」也作「望风希指」。
披靡：草木随风倒伏。草一遇到风就倒伏了。比喻军队毫无斗志，老远看到对方的气势很盛，没有交锋就溃散了。
望见敌人的踪影或气势便吓得自行溃散。《周书．卷三九．辛庆之传》：「贼既不以为虞，谓有大军赴救，于是望风瓦解，郡境获宁。」也作「望风而溃」。
溃：散，溃逃。刚看到敌方的影子就溃不成军。形容军旅不堪一击
遥见对方的踪影或气势就吓得逃跑了。元．无名氏《独角牛》第一折：「我直著他扑碌碌的望风而走。」《三国演义》第六四回：「曹操以百万之众，闻吾之名，望风而走。」也作「望风而遁」、「望风而逃」。
遥见敌人的踪影或气势就吓得逃跑了。明．梁辰鱼《浣纱记》第五出：「杀得他只轮不返，片甲无存，望风而逃，渡江去了。」也作「望风而遁」、「望风而走」。
望见敌人的踪影或气势就吓得投降。元．关汉卿《五侯宴》第三折：「自起兵之后，所过城池望风而降。」《英烈传》第七○回：「使这些地面望风而降，庶几三府十八州都属大明。」
遥见对方的踪影或气势就吓得逃跑了。《金史．卷八一．温迪罕蒲里特传》：「贼识其旗帜，望风而遁。」《花月痕》第四五回：「这日离樊城不上十里，日早落了。对面忽来一游骑，车夫望风而遁。」也作「望风而逃」、「望风而走」。
①见对方的威势就服服帖帖。形容畏惧之状。②望见对方就为之折服倾倒。形容钦敬之状。③形容军无斗志。同“望风披靡”。
义参「 枉费心机 」。见「 枉费心机 」条。
刑讯逼供，屈打成招。