像灰、烟般的消逝。比喻完全消失殆尽。宋．苏轼〈念奴娇．大江东去〉词：「羽扇纶巾谈笑间，强虏灰飞烟灭。」《初刻拍案惊奇》卷二二：「岂知转眼之间，灰飞烟灭，金山化作冰山，极是不难的事。」
形容脸色惨白，有如寂灭的灰。《庄子．盗跖》：「孔子再拜趋走，出门上车，执辔三失，目芒然无见，色若死灰，据轼低头，不能出气。」也作「色如死灰」。
蚓：蚯蚓。指蛇和蚯蚓爬行留下的痕迹。比喻有线索可循
脸色惨白，有如灰烬一样。形容惊恐到了极点。如：「你看！他被你吓得面如死灰。」
形容因心情极度沮丧或惊恐而脸色灰暗。
比喻失势者重新得势或停息的事物又重新活动起来。