作谓语、定语；指人胆子小
此处所列为「畏首畏尾」之典源，提供参考。 晋侯不见郑伯，以为贰于楚也。郑子家使执讯而与之书，以告赵宣子，曰：「寡君即位三年，……十五年五月，陈侯自敝邑往朝于君。往年正月，烛之武往朝夷也。八月，寡君又往朝。以陈、蔡之密迩于楚而不敢贰焉，则敝邑之故也。虽敝邑之事君，何以不免？在位之中，一朝于襄，而再见于君。夷与孤之二三臣相及于绛，虽我小国，则蔑以过之矣。今大国曰：『尔未逞注解1吾志。』敝邑有亡注解2，无以加焉。古人有言曰：『畏首畏尾，身其余几？』又曰：『鹿死不择音注解3。』小国之事注解4大国也，德，则注解5其人也；不德，则其鹿也，铤而走险注解6，急何能择？命之罔极，亦知亡矣……。」
此处所列为「 畏首畏尾 」之典故说明，提供参考。 据《左传．文公十七年》载，在春秋时代晋、楚两国争相当诸侯的盟主，有一次晋国大会诸侯，却不见郑国来参加，因此怀疑郑国有二心。郑国国君于是写了一封信给晋国国君说：我国虽小，但三年来多次朝见晋君，尽了最大的诚意，但是你们还是怀疑我们的忠诚，那么只有走上亡国的下场了。现在我国的处境是前头也怕，后头也怕。既害怕楚国来攻，又担心晋国来犯，当我们被逼得走投无路时，就像被猎人追捕的鹿一样，为了逃命，匆忙之间，无法审慎选择庇护之所。如果晋国过分威逼，郑国在穷途末路之余，即使会走上灭亡的下场，也会用全副兵力抗晋，或倒向楚国。后来「畏首畏尾」演变为成语，用来形容疑虑顾忌，胆小怕事。