作宾语、定语；指贫贱夫妻
语义：比喻夫妻共度贫困的生活。
使用类别：用在「夫妻共苦」的表述上。
列句：
王章字仲卿，泰山巨平人也。少以文学为官，稍迁至谏大夫，在朝廷名敢直言。……初，章注解1为诸生注解2学长安注解3，独与妻居。章疾病，无被，卧牛衣注解4中，与妻决注解5，涕泣注解6。其妻呵怒之曰：「仲卿！京师尊贵在朝廷人谁逾仲卿者？今疾病困戹，不自激卬，乃反涕泣，何鄙也！」后章仕宦历位，及为京兆，欲上封事，妻又止之曰：「人当知足，独不念牛衣中涕泣时耶？」章曰：「非女子所知也。」书遂上，果下廷尉狱，妻子皆收系。
王章是西汉人，在朝廷为官时，以敢于直言忠谏而得名。据《汉书．卷七六．赵尹韩张两王传．王章》记载，他出身寒微，早年还是个穷学生时，和妻子住在长安，生活极为困苦。有一次，王章病得很重，家里却连可取暖被子都没有，只能睡在给牛只御寒用的衣物里。这种牛衣是用乱麻编成。王章觉得自己这次一定好不了了，于是哭著和妻子诀别。王妻听了丈夫的话，不但没有同情哀怜他，反而把他骂了一顿，她说：「当今朝廷，有谁的才干胜过你？现在不过是遭遇那么一点困苦疾病，你就哭哭啼啼地无法振作，这样怎么做得了大事呢？」后来王章果然度过了难关，在元帝时升任为京兆尹。而当初他们夫妻二人在困顿中，病时只能以「牛衣」御寒的那段故事，后来被浓缩成「牛衣对泣」，用来比喻夫妻共度贫困的生活，如明．张岱〈五异人传〉：「昔日牛衣对泣，今乃富比陶朱。」便取此义。
汉朝书生王章到京城长安读书，学习成绩十分优秀，因为家里很穷，只好与妻子躺在盖牛用的蓑衣里御寒。一天生病，他担心自己会死，与妻子在蓑衣里相对哭泣。后来当官，因看不惯汉成帝的舅舅王凤专权，不听妻子的劝告上书而被赐死。
牛衣，给牛只御寒遮雨的衣物，多用麻草编成。「牛衣对泣」指汉代王章家贫，没有被子盖，生大病时只能睡在牛衣之中，他自料必死，于是对妻涕泣诀别。典出《汉书．卷七六．赵尹韩张两王传．王章》。后用「牛衣对泣」比喻夫妻共度贫困的生活。
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