作谓语、宾语、定语；含贬义
“寡廉鲜耻”和“恬不知耻”；都有“不知羞耻”的意思。不同在于：“寡廉鲜耻”有“不廉洁”的意思；“恬不知耻”没有。“恬不知耻”有“做了坏事后毫不在意；心安理得”的意思；“寡廉鲜耻”没有。
「寡廉鲜耻」及「恬不知耻」都有不知羞耻的意思。
「寡廉鲜耻」侧重于毫无廉耻之心，品性低劣；「恬不知耻」侧重于对所做事安然不以为耻。
| 寡廉鮮恥 | 恬不知恥 | 例句 |
|---|---|---|
| ○ | ㄨ | 这些人表面上道貌岸然，暗地里却是偷鸡摸狗，∼。 |
| ㄨ | ○ | 这个人竟然剽窃别人尚未发表的作品，还大言不惭地反诬别人抄袭，真是∼！ |
语义：比喻不知羞耻。贬义。
使用类别：用在「不知羞耻」的表述上。
列句：
相如为郎数岁，会唐蒙使略通夜郎西僰中，发巴蜀吏卒千人，郡又多为发转漕万余人，用兴法诛其渠帅，巴蜀民大惊恐。上闻之，乃使相如责唐蒙，因喻告巴蜀民以非上意。檄曰：……夫边郡之士，闻烽举燧燔，皆摄弓而驰，荷兵而走，流汗相属，唯恐居后，触白刃，冒流矢，义不反顾，计不旋踵，人怀怒心，如报私雠。彼岂乐死恶生，非编列之民，而与巴蜀异主哉？计深虑远，急国家之难，而乐尽人臣之道也。故有剖符之封，析珪而爵，位为通侯，居列东第，终则遗显号于后世，传土地于子孙，行事甚忠敬，居位甚安佚，名声施于无穷，功烈著而不灭。是以贤人君子，肝脑涂中原，膏液润野草而不辞也。今奉币役注解2至南夷，即自贼杀，或亡逃抵诛注解3，身死无名注解4，谥为至愚，耻及父母，为天下笑。人之度量相越注解5，岂不远哉！然此非独行者之罪也，父兄之教不先，子弟之率注解6不谨也；寡廉鲜注解7耻，而俗不长厚也。其被注解8刑戮，不亦宜乎！
司马相如，字长卿，汉蜀郡成都人。有一年，汉武帝派唐蒙修治经略夜郎、僰（ㄅㄛ ˊ ）中二地。由于唐蒙征集民工过多，又用「军兴法」杀了大帅，使巴蜀百姓大为震惊恐惧。武帝听到这种情况，就派司马相如去责备唐蒙，发布了一份文告（喻巴蜀檄〉，告诉巴蜀人民唐蒙的举动皆非皇上本意，并且恳切要求巴蜀官民了解和支持皇上开发西南夷的行动。檄文中提到：被征召行役的人，有的自相残杀，有的逃跑，这不是为臣者的节操。但这不全是应征者的罪过，而是「父兄之教不先，子弟之率不谨也；寡廉鲜耻，而俗不长厚也」。其意思是说父兄们平常没有严格教育，也没有给子弟树立表率，才会让人们缺少清廉、知耻的美德，而不知羞耻，世风当然也就不淳厚了。后来文告原文中的「寡廉鲜耻」被摘出成一句成语，用来比喻不知羞耻。