作谓语、定语；含褒义
千里之行，始于足下和“积少成多”都表示“不断地积累；便能成就大事”。但千里之行，始于足下；强调要从基础开始；“积少成多”；是强调积累的过程。千里之行，始于足下可以用于劝勉语；而“积少成多”很少用于劝勉别人。
春秋时期，著名的哲学家老子根据事物的发展规律提出谨小慎微和慎终如始的主张，他主张：处理问题要在它未发生以前。治理国家要在未乱之前。合抱的大树是细小的幼苗长成，九层的高台是一筐一筐泥土砌成的，千里远的行程是从脚下开始的。
千里远的路程是从迈开脚下的第一步开始。比喻任何事情的成功，都是由小而大逐渐累积而成的。《老子》第六四章：「合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。」宋．张君房《云笈七签．卷四○．初真十戒》：「所谓九层之台，起于累土，千里之行，始于足下，乃至功成德就，白日升天。」也作「千里始足下」。