作谓语、定语；含贬义
自暴自弃与“妄自菲薄”有别：自暴自弃侧重于形容行动表现；“妄自菲薄”侧重于形容精神状态。
语义：指自甘堕落，不求上进。
使用类别：用在「自我放弃」的表述上。
列句：
<br>孟子曰：「自暴者，不可与有言也；自弃者，不可与有为也。言非礼义，谓之自暴也。吾身不能居仁由义，谓之自弃也。仁，人之安宅也。义，人之正路也。旷安宅而弗居，舍正路而不由，哀哉！」
孟子，名轲，字子舆，战国时邹人，受学于子思弟子。提倡王道、重仁义、轻功利、创性善之说，后世尊称为「亚圣」。 著有《孟子》七篇，由弟子辑录而成，共十四卷，与《大学》、《中庸》、《论语》合称「四书」。在〈离娄〉章中，孟子提到言行背弃仁义的人，就是自己害自己。孟子说：「不值得和自我蹧蹋的人谈论仁义道理，不值得和自我放弃的人一起共事。说话违背礼义的人，是在蹧蹋自己。如果人自身不能心存仁爱，行事以义为准则，那就是自己放弃自己。仁，就像是一间很安全的房子；义，好比是正大的道路。抛弃安全的房子不住，舍弃正大的道路不走的人，真是可悲啊！」后来「自暴自弃」这句成语就从这里演变而出，用来指自甘堕落，不求上进。
战国时期，孟子教导他的学生不要做自暴自弃的人，学生不明白。孟子解释道自暴就是说话不遵守礼义，自己残害自己。自弃就是心里想的不是仁义，自己抛弃自己。仁是最安适的住宅，义是最正确的道路，一切都得按仁义来办。