作宾语；形容事物等
空谷足音和“足音跫然”；都可比喻极难得的人。但空谷足音还可比喻音讯和言论；而“足音跫然”仅比喻极难上门的宾客。
语义：比喻难得的人物、言论或事物。
使用类别：用在「卓异超群」、「美好难得」的表述上。
列句：
徐无鬼出，女商曰：「先生独何以说吾君乎？吾所以说吾君者，横说之则以《诗》《书》《礼》《乐》，从说之则以〈金板〉〈六弢〉，奉事而大有功者不可为数，而吾君未尝启齿。今先生何以说吾君，使吾君说若此乎？」徐无鬼曰：「吾直告之吾相狗马耳。」女商曰：「若是乎？」曰：「子不闻夫越之流人乎？去国数日，见其所知而喜；去国旬月，见所尝见于国中者喜；及期年也，见似人者而喜矣；不亦去人滋久，思人滋深乎？夫逃虚空者，藜藋注解1柱注解2乎鼪鼬之迳注解3，踉位其空注解4，闻人足音跫然注解5而喜矣，又况乎昆弟亲戚之謦欬注解6其侧者乎！久矣夫莫以真人之言謦欬吾君之侧乎！」
「空谷足音」典源作「足音跫然」。在《庄子．徐无鬼》中提到隐士徐无鬼，在魏臣子女商的引荐下见到魏武侯，两人谈得很愉快。等到徐无鬼出来后，女商好奇的追问原因。徐无鬼回答：「国君现在的情形，就像长期居住在荒野毫无人烟的地方的人，久处寂寞，听到人的脚步声就高兴，何况是兄弟亲戚间亲切轻松的谈笑。已经很久没有人，用亲切的言语和国君谈笑了。」后来「空谷足音」这句成语就从这里演变而出，用来比喻难得的人物、言论或事物。「空谷足音」较早的书证出自于宋．黄干〈复李随甫书〉诗：「朋友凌（凌）凋，每兴索居之叹，反复来求，真所谓空谷足音也。」