《礼记》为十三经之一，大概是孔子弟子及其后学所记。本为许多关于「礼」的单篇文章，西汉戴圣从中选取四十九篇编订成书，世称「小戴礼记」，成为现今通行的版本。其中的〈学记〉篇，论述了学习的功用、方法、目的、效果，及教学为师的道理。此段文字是论述教与学互相促进的作用。就像虽然有好菜摆在那里，如果不去尝试，就不知它的美味；虽然有最好的道理，如果不去学习，就不知它的美好，所以一定要学习过后，才能知道自己的不足的地方；接著，透过教学，才知道自己的困惑缺乏在哪里。知道自己的不足，然后能自我反省，要求自己要更进一步的学习；知道自己的困惑缺乏，然后能自我勉励，学不懈怠，所以说，教与学是互相增长的。后来「教学相长」被用来指通过教授、学习，不但能使学生得到进步，而且教师本身的水准也可借此提高。