作谓语、宾语、定语；含贬义
攀龙附凤与“趋炎附势”有别：“趋炎附势”侧重于形容通过巴结投靠权势以求私利的人；攀龙附凤侧重于形容通过巴结投靠权势以求自身显贵的人。
语义：比喻巴结权贵，以求晋升。贬义。
使用类别：用在「攀附权贵」的表述上。
列句：
汉代扬雄《法言．渊骞》中对颜渊、闵子骞评论道：孔子的再传弟子，现在多已不为人知，那为何颜渊、闵子骞却不然呢？因为他们依附著孔子，有如「攀龙鳞，附凤翼」，乘风而上，勃勃升腾，其他人都无法跟上。因为得到孔子的盛名之助而让世人能够认识他们，不至于湮没无闻。后来「攀龙附凤」这句成语就从原文中的「攀龙鳞，附凤翼」演变而出，本比喻依仗有声望的人，后多用来比喻巴结权贵，以求晋升。
秦末汉初，出身平民的樊哙、郦商、夏侯婴、灌婴四人因为投靠刘邦而成为显赫人物。樊哙原是杀狗的屠夫，因娶了吕后的妹妹而“附凤”被封舞阳侯。郦商被赐信成君，夏侯婴因救了刘邦的妻儿被封汝阴侯，灌婴被封宣陵君。