作谓语、宾语、定语；指乘人不备突然行动
出其不意和“出人意料”；都有“让人不曾想到或料到”的意思。不同在于：①出其不意是出于对方意料之外的意思；“出人意料”是出于人们意料之外的意思。②出其不意可表示在敌人意料不到的地方或时候；突然袭击的意思 ；“出人意料”不能。“出人意料”着重在当事人对事物好坏、变化等事先已有所估计；只不过事实和所估计的恰巧相反。
「出其不意」及「出人意表」都有出人意料之外的意思。
「出其不意」用在特定的对象；「出人意表」则用在众人。
| 出其不意 | 出人意表 | 例句 |
|---|---|---|
| ○ | ㄨ | 他在剑道比赛中，∼地使出绝招，打得对方毫无招架的余地。 |
| ㄨ | ○ | 这出悬疑剧的结局∼，令观众们惊叹不已。 |
语义：指趁人不备，出乎对方意料之外。
使用类别：用在「出乎意料」的表述上。
列句：
孙武是春秋时吴国大将，擅用兵法，助吴王阖闾成为霸主。他著有一本兵书，分析战争形势，探讨军事作战策略，即为著名的《孙子兵法》。该书〈计篇〉中有一段在讨论用兵的要点，先直接点出用兵是项诡诈的行动，能打要装作不能打，能用要装作不能用；在近处要假装离得很远，在远处也要装作很近；对喜欢利益的敌人就去利诱他，对处于混乱的敌人就征服他；对有实力的敌人要有所防备，对强大的敌人要避而远之；容易被激怒的敌人就去挑衅他，卑视我方的敌人就让他们更自大；而对准备充分的敌人要使其疲劳，对内部和睦的敌人要设法离间他们。总之，就是要趁著敌人松懈、没有防备之时攻击，趁他们意想不到的时候出兵。兵法的奥妙，就是要应变制宜、看机行事，这是无法事先规定的。后来「出其不意」就被用来指趁人不备，出乎对方意料之外。
东汉末年，曹操打败了袁绍，平定了北方，高干在并州据地称王，河东卫固、范先表面要求任太守，实际与高干暗通，曹操没有让他们任太守，由杜畿担任河东太守。杜畿说自己孤身前去赴任，让卫固感到出乎意料，然后分化他们来巩固地位。