作主语、谓语、定语；含贬义
作奸犯科与“违法乱纪”有别：作奸犯科侧重于形容作坏事；多用在书面语里；“违法乱纪”侧重于形容犯纪律；多用在口语里。
语义：指为非作歹，违法乱纪。
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臣亮言：先帝创业未半，而中道注解1崩徂注解2。今天下三分，益州注解3罢弊注解4，此诚注解5危急存亡之秋也。然侍卫之臣不懈于内，忠志之士亡身于外者，盖追先帝之遇，欲报之于陛下注解6也。诚宜开张圣听注解7，以光先帝遗德，恢志士之气。不宜妄自菲薄注解8，引喻失义，以塞忠谏之路也。宫中府中，俱为一体，陟罚臧否注解9，不宜异同。若有作奸犯科及为忠善者，宜付有司1注解0，论其刑赏，以昭陛下平明之理，不宜偏私，使内外异法也。
诸葛亮（西元１８１～２３４），字孔明，东汉琅琊郡阳都（今山东省沂水县）人。避乱荆州，刘备透过徐庶的推荐，往访三次才得以见到诸葛亮，共同商议天下大事。刘备死后，接受遗命辅助后主刘禅，今有《诸葛武侯集》传世。后主建兴五年（西元２２７）写下〈前出师表〉，当时诸葛亮率军北驻汉中，准备讨伐曹魏，临行前上奏此表给后主，表明自己的心迹。文中说到，当时蜀汉国力最为疲弱，已到了攸关生死存亡的时刻。希望陛下能广泛听取臣民的意见，发扬光大先帝留下的美德，恢弘志士们的气慨。不应该随意看轻自己，说话不恰当而阻塞了忠臣劝谏的道路。皇宫里的侍臣、丞相府里的官员都是一体，不论是奖赏和惩罚都不应该有所差别。如果有做了违法乱纪，或者是尽忠行善的事，都应该交由主管官员来衡量处罚和赏赐，用以显示陛下处事公正严明，不应该有私心偏袒，使得宫中府中的法令不同。后来原文中的「作奸犯科」被摘出，成为一句成语，用来指为非作歹，违法乱纪。
三国时期，蜀主刘备死后，昏庸无能的阿斗继位，他只知享乐，把国内的军政大权交给诸葛亮处理。诸葛亮一面联吴伐魏，积极准备两次北伐，在北伐前夕给阿斗写《前出师表》希望他整顿朝纲，将作奸犯科者严惩以巩固政权。
为非作歹，违法乱纪。三国蜀．诸葛亮〈出师表〉：「若有作奸犯科及为忠善者，宜付有司，论其刑赏，以昭陛下平明之治。」也作「作奸犯科」。