作謂語、定語；含貶義，常與兔死狗烹連用
語義：比喻事成之後，有功之人卻遭到殺戮或疏遠的命運。
使用類別：用在「背信忘義」的表述上。
列句：
劉安是漢高祖劉邦的孫子，世襲封為淮南王。他善於文辭，受漢武帝寵愛。武帝曾命他作一篇離騷賦，他僅花一個早上的時間就完成了，文思敏捷，可見一斑。劉安與門下食客、方士合著《淮南子》一書，內容多為道家思想，並融匯了先秦各家的學說，今日僅存內篇，餘皆散佚。後來劉安因為謀反的計畫洩露，自縊而死。《淮南子．說林》中提到「狡兔捕獲了，就把獵犬烹煮來吃；高飛的鳥射盡了，就將弓箭收藏起來」，意思就是事情成功之後，有功之人已無利用價值，不但沒有得到應有的獎賞，反因才能出眾，受到猜忌，而遭到殺害或疏遠。後來「鳥盡弓藏」這句成語就從這裡演變而出，用來比喻事成之後，有功之人卻遭到殺戮或疏遠的命運。
春秋末期，吳、越爭霸，越國被吳國打敗，屈服求和。 越王勾踐臥薪嚐膽，任用大夫文種、范蠡整頓國政，十年生聚，十年教訓，使國家轉弱爲強，終於擊敗吳國，洗雪國恥。吳王夫差兵敗出逃，連續七次向越國求和，文種、範蠢堅持不允。夫差無奈，把一封信系在箭上射入范蠡營中，信上寫道：“兔子捉光了，捉兔的獵狗沒有用處了，就被殺了煮肉喫；敵國滅掉了，爲戰勝敵人出謀獻策的謀臣沒有用處了，就被拋棄或剷除。兩位大夫爲什麼不讓吳國保存下來，替自已留點餘地呢？”文種、范蠡還是拒絕議和，夫差只好拔劍自刎。越王勾踐滅了吳國，在吳宮歡宴羣臣時，發覺范蠡不知去向，第二天在太湖邊找到了范蠡的外衣，大家都以爲范蠡投湖自殺了。可是過了不久，有人給文種送來一封信，上面寫着：“飛鳥打盡了，彈弓就被收藏起來；野兔捉光了，獵狗就被殺了煮來喫；敵國滅掉了，謀臣就被廢棄或遭害。越王爲人，只可和他共患難，不宜與他同安樂。大夫至今不離他而去，不久難免有殺身之禍。”文種此時方知範蠢並未死去，而是隱居了起來。他雖然不盡相信信中所說的話，但從此常告病不去上朝，日久引起勾踐疑忌。一天勾踐登門探望文種，臨別留下佩劍一把。文種見劍鞘上有“屬樓”二字，正是當年吳王夫差逼忠良伍子胥自殺的那把劍。他明白勾踐的用意，悔不該不聽范蠡的勸告，只得引劍自盡。