作謂語、定語、狀語、補語；用於說明事物壯觀
驚心動魄和“觸目驚心”都可形容讓人非常喫驚的事。但的適用範圍比“觸目驚心”廣；無論看得見或看不見的對象都能運用；“觸目驚心’只適用於能看得見的對象。
語義：形容人內心感受極深，震撼很大。
使用類別：用在「盛大驚人」的表述上。
列句：
越欲滅吳，蓄天下奇寶、美人、異味以進於吳。殺三牲以祈天地，殺龍以祠川海，以江南億萬戶民，輸為傭保。越又有美女二人，一名夷光，一名脩明，以貢於吳。吳註解2處之以椒華之房註解3，貫細珠為簾幌註解4。幌註解4內竊窺者，莫不動心驚魂，謂之神人。吳王妖惑，怠於國政，及越兵入，乃抱二女以逃吳苑。
南朝梁．鍾嶸《詩品．卷上．古詩》 其體源出於〈國風〉，陸機所擬十二首。文溫以麗，意悲而遠。驚心動魄，可謂幾乎一字千金！
「驚心動魄」原作「動心驚魂」。晉代王嘉《拾遺記》裡記載這麼一則故事：古時候的越國國君想要滅掉吳國，於是派人到處收集奇珍異寶、美人和好吃而罕見的食物，進貢給吳國國君。其中有兩個美人，一名夷光，一名脩明，吳王特別喜愛，將她們安置在建築精緻，裝飾華麗的房間，然後用細珠串在一起作為門窗的簾子。隔著簾子偷偷窺視過她們的人，沒有人不是內心感受極深，引起很大震撼，都說她們是天上的仙女。漸漸地，受到迷惑的吳王，開始不理國家政事，到後來越國軍隊攻入王宮，他還抱著這兩個美女一起逃。後來「驚心動魄」這句成語就從這裡演變而出，用來形容人內心感受極深，震撼很大。
春秋時期，越國想滅吳國，便蒐集天下的奇珍異寶、珍味佳餚獻給吳王，同時還把西施、鄭旦兩位美人獻給吳王。吳王把兩位美人安置在椒房內，美人並肩而坐，偷窺者莫不驚心動魄。吳王被她們迷住了，越軍進攻吳國，吳王帶兩位美人狼狽逃跑。