作謂語、定語；用於指人的地位等
語義：形容所居地位極為重要，一舉一動皆足以影響全局。
使用類別：用在「地位顯要」、「重大緊要」的表述上。
列句：
先是，帝聞河西完富，地接隴、蜀，常欲招之以逼囂、述，亦發使遺融書，遇鈞於道，即與俱還。帝見鈞歡甚，禮饗畢，乃遣令還，賜融璽書曰：「制詔行河西五郡大將軍事、屬國都尉：勞鎮守邊五郡，兵馬精彊，倉庫有蓄，民庶殷富，外則折挫羌胡，內則百姓蒙福。威德流聞，虛心相望，道路隔塞，邑邑何已！長史所奉書獻馬悉至，深知厚意。今益州註解1有公孫子陽註解2，天水註解3有隗將軍註解4，方蜀註解5漢註解6相攻，權在將軍，舉足左右，便有輕重。以此言之，欲相厚豈有量哉！」
據《後漢書．卷二三．竇融列傳》載，更始年間，竇融據河西，後來劉玄兵敗，得知東漢光武帝劉秀在洛陽即位，而天水的隗（ㄨㄟ ˇ ）囂這時也派人來遊說他加入，於是他與河西五郡太守商議後決定歸附漢朝，便派長史劉鈞送信到洛陽。劉鈞途中正巧遇到劉秀派出要送信到河西的使者，於是和他一起回去見劉秀。劉秀很高興，不但宴請劉鈞，還寫了一封詔書給竇融說：「你將河西治理得物富民豐、兵強馬壯，使百姓能安居樂業，這些功績我都聽說過，只可惜兩地相隔太遠！見到劉鈞之後，我已經知道你的心意。現今益州被公孫述占領，天水則被隗囂占據，如果和他們打起仗來，勝敗關鍵就掌握在將軍你的手上，只要一舉腳，不管是放在左邊或右邊，就有輕重的分別，將會影響兩邊的情勢。」後來「舉足輕重」這句成語就從這裡演變而出，用來形容所居地位極為重要，一舉一動皆足以影響全局。另外《史記．卷九二．淮陰侯列傳》記載，因為龍且被齊王韓信殺死，項王害怕，於是派武涉前去見韓信說：「當今二王之事，權在足下。足下右投則漢王勝，左投則項王勝。」此段文字雖也有「舉足輕重」的意思，但就成語語型而言，仍以前引之《後漢書．卷二三．竇融列傳》較為貼切。
東漢時期，有個將軍叫竇融。新莽末年，爲將軍，後來投降劉玄，擔任張掖屬國都尉。劉玄敗亡以後，他聯合酒泉、 敦煌等五郡，割據河西，號稱河西五郡大將軍，勢力很大。 漢光武帝劉秀取得政權後，中原的局勢越來越穩定，竇融便想歸歸附劉秀。於是他派長史劉鈞攜帶珍寶拜見劉秀。劉秀 很高興地接受了請求，並封竇融爲涼州牧，賞賜貢黃金二百斤，還給竇融寫了一封信，分析了當時政治、軍事形勢，肯定竇 融治理河西五郡的政績。信中說，除朝廷和竇融之外，還有益州的公孫述和天水的隗器，他們都野心勃勃，想稱王稱霸。在 此形勢下，竇融的地位舉足輕重，對統一全國起着關鍵作用。 竇融接到光武帝的信後，表示一心一意歸順朝廷/後來，他率兵協助朝廷，平定了隗器的叛亂，又滅掉了公孫述。因此， 劉秀封他爲安豐侯，讓他擔任大司空。