作賓語、定語；
春秋時期，孔子的弟子顏淵從魯國到齊國去，準備與齊國的國君談治理國家的大道理。孔子不放心，子貢問何故，孔子說：“我想起管子的一句話‘褚小者不可以懷大，綆短者不可以汲深’，對待具體問題要具體分析，顏淵難以做到。”。
綆，汲水桶上的繩索；汲，自井中打水。「綆短汲深」指用短的汲水繩打取深井中的水。語本《莊子．至樂》：「褚小者不可以懷大，綆短者不可以汲深。」比喻才能不足，無法勝任。唐．顏元孫〈干祿字書序〉：「綆短汲深，誠未達於涯涘；岐多路惑，庶有歸於適從。」也作「短綆汲深」、「汲深綆短」。