作主語、賓語;指失敗之人
楚漢相爭時期,漢將韓信率軍進攻趙王歇。趙王不聽參謀李左車的計策,讓韓信用背水列陣的戰術大敗趙軍,並俘虜了李左車。韓信對他特別優待,向他討教攻燕伐齊的策略。李左車說自己是敗軍之將不言勇。韓信更加謙虛終於得到他的輔助。
語本《禮記.射義》:「賁軍之將,亡國之大夫,與為人後者,不入;其餘皆入。」指戰敗的將領。《史記.卷九二.淮陰侯傳》:「臣聞敗軍之將,不可以言勇。」《漢書.卷三四.韓信傳》:「廣武君辭曰:『臣聞「亡國之大夫不可以圖存,敗軍之將不可以語勇。」若臣者,何足以權大事乎!』」