此處所列為「 悲天憫人 」之典故說明，提供參考。 唐德宗時，有個叫陽城的人擔任諫議大夫，主司規諫天子的職務。他學問很好，飽讀詩書，卻不常發言。當時與他同朝為官的韓愈看不過去，認為以他的學識，應該多給予皇帝意見，作好諫官的職務。於是寫了〈爭臣論〉這篇文章，譏諷陽城沒有盡到職責。陽城當時看了並不以為意，但後來大臣裴延齡誣陷忠良，陸贄等人遭到罷黜。陽城便上疏指責裴延齡，論述他的罪狀，替陸贄等人申訴，並極力阻止德宗任命裴延齡為相。由此看來，韓愈的這篇文章應當發揮了功效。〈爭臣論〉整篇文章採設問法，假設有人問關於陽城的問題，韓愈再一一解答，表述自己對陽城的看法。陽城和一般官員不同，他高中進士後，反而隱居在中條山，不出來作官。很多人仰慕他的學問與情操，前來從他求學，後來才被德宗召為諫議大夫。韓愈就在文章中假設有人問：「陽城不是自願要作官的，他不發言也是謹守本分，何必這麼苛責他？」韓愈回答：「自古以來，聖賢之人都不是為了獲取名利與權勢而作官，而是憂慮時局的動盪，哀憐百姓的疾苦。學得了治世之道，不肯獨善其身，總想利用所學，對國家人民有所貢獻。如果陽城是個賢人的話，就應該知道現在時勢的困頓，為百姓所受的苦難而哀傷，然後盡自己所能去完成改善時局的職責，怎麼可以只顧過自己的安逸生活呢？」後來，文中的「畏天命而悲人窮」演變成「悲天憫人」這句成語，指憂傷時局多變，哀憐百姓疾苦。