作主語、謂語、賓語；含褒義
「急流勇退」及「功成身退」都有主動隱退的意思。
「急流勇退」用於仕途、事業正當順遂的時候；「功成身退」用於任務達成的時候。
| 急流勇退 | 功成身退 | 例句 |
|---|---|---|
| ○ | ㄨ | 他在事業發達之際，竟∼回鄉下當起農夫，真令人覺得意外。 |
| ㄨ | ○ | 這座新橋落成通車後，舊橋終於可以∼。 |
語義：在湍急的水勢中，當機立斷，回舟退出。
使用類別：用在「停止退回」的表述上。
列句：
語義：比喻人處於得意順遂時及時隱退。
使用類別：用在「辭官退隱」、「當紅求去」的表述上。
列句：
錢若水為舉子時，見陳希夷於華山。希夷曰：「明日當再來。」若水如期往，見有一老僧與希夷擁地鑪坐。僧熟視若水註解1，久之不語，以火箸畫灰作「做不得」三字，徐註解2曰：「急流中勇退人也。」若水辭去，希夷不復留。後若水登科為樞密副使，年才四十致政註解3。希夷初謂若水有仙風道骨，意未決，命老僧者觀之。僧云「做不得」，故不復留。然急流中勇退，去神仙不遠矣。老僧者，麻衣道者也，希夷素所尊禮云。
另可參考：宋．朱熹《五朝名臣言行錄．卷二之二．樞密錢宣靖公》
宋代時，有一位修道之人陳希夷。一天遇到一位名叫錢若水的讀書人，覺得他仙風道骨，很適合出家修行，但不能決定是否要收為弟子，於是約他第二天再到華山來，請一名道行更高的老僧看看。錢若水依約前往，那位老僧仔細端詳他後，靜默不語，過一陣子，才用灰燼在地上寫下「做不得」三個字，然後緩緩說出一句話：「他是個能在急流中勇退的人。」老僧既然這麼說了，陳希夷就打消了留他修道的念頭。不久之後，錢若水科舉高中，做到樞密院副使，一路平步青雲，仕途順遂。但他卻在四十歲時就辭官歸隱，應驗了當年老僧的話。後來「急流勇退」被用來比喻人於得意順遂時，及時隱退。